Шеф-пилот Иван Шорохов расплылся в улыбке: командующий и сам орел, и полет у него орлиный!
Тур задрал морду — смотрел в небо. Люди слабее, чем тори, но у людей ружья.
— Су-ка-а! — завопил Грачев. — На, гад, возьми, возьми!..
Вертолет крутился в горах как сумасшедший, не понимая, что хотят от него эти люди.
Охота для Грачева была как сражение — ему не хватало крови. Без войны Павел Сергеевич был как сирота.
Тур упал на снег. Он, кажется, так и не понял, что его убили.
Тушу не взяли (вся в крови), оставили шакалам. Грачев торопился на танцы: в Красной Поляне, на том самом склоне, где стоит с конца прошлого века просторная деревенская изба, построенная для императора Николая Александровича Романова, расположилась — поблизости — турбаза Министерства обороны.
От скуки (отдых всегда скука) Павел Сергеевич заходил по вечерам на танцплощадку.
Офицерские жены не терялись:
— Разрешите пригласить, товарищ генерал армии?
— Разрешаю, — кивал Грачев, если женщина была в теле.
Танцевал он скверно, как умел.
И плевать, что где-то там, у батареи, прилип к лавке муж-подполковник, ногти кусает. Павел Сергеевич бывал так добр, что разрешал чужим женам иметь и фотку на память. Жалко, что ли?
Нет зверя страшнее взбесившейся овцы.
Барсуков не понимал, куда летит этот вертолет — куда и зачем?
Вокруг Грачева хлопотал Азат Казарович Ассатуров, мэр Адлера; Грачев любил Азата и всегда брал его с собой.
— Слышь, Казарович, у тебя фантазия есть?
Грачев сидел в кресле, закинув ноги на соседний ряд.
— Конечно, есть, — вздохнул Азат. — С моей работой, товарищ министр обороны, у меня че только нет… а фантазии этой… просто до хрена, я извиняюсь, Диснейленд отдыхает…
— Вот, — удовлетворенно кивнул Грачев, — это радует. А ты, Михал Иваныч, — он повернулся к коменданту Кремля, — на Памире водку пил?
— Где? — вздрогнул Барсуков.
— На Памире. Гора такая. Пил, спрашиваю?
— Скажи, Паша, а что, здесь, что ли… выпить нельзя?.. На хрена нам Памир?
— Во! — подскочил Грачев. — А ты метла, генерал! На горе возьмем и здесь тоже возьмем. Шорохов, помчались! Кружки тащи.
— А где Памир-то? — не понимал Барсуков.
— Майор, где тут Памир? А?.. Ты охренел?.. Какая Туркмения? Таджикистан? Погоди, а тут что? Я помню, что Кавказ, ты из меня дурака не делай! Какая Ушба? Такой не знаю! Ско-ка? Метров скока? Какие еще три часа, ты соображай! Во, это… что надо! Пять тыш-щ — хорошо! Поехали.
Летчики встрепенулись: министр определился и поставил боевую задачу.
— На Эльбрус идем, — радостно сообщил Грачев. — Ты ща шестьсот над уровнем моря. По чарке примем — и сразу вниз, греться. Баб привезут.