Барсуков побледнел, но молчал, даже голову опустил, чтобы не видеть Грачева.
— Вниз пойдешь, — спокойно продолжал Грачев, — по моей личной боевой команде. Во тебе честь какая! С легкой улыбкой на холеной морде лица. Майор, приказываю: выдать генерал-лейтенанту парашют. Только такой, чтоб распахнулся, не то я знаю вас, сволочей: веселуху устроите!
Его ж, кремлевские, потом комиссию создадут. Проверять все будут. Как нет? Нет парашютов? И у меня нет? Ты че, капуста?! Совсем спятил? На землю, майор, вернешься лейтенантом. Это я для полной ясности говорю. Зависай над сугробом, короче! Высота — сорок. Там снег… метра два есть? Генерал Барсуков в снег сейчас своим ходом пойдет.
— Паша…
— Прям на глазах. Я — Паша. А ты — Миша. Вскорости покойник.
Иначе нельзя, родной, выпил я, понимаешь? И не спорь со мной, убью на хер, ты жив только до тех пор, пока у меня, бл, хорошее настроение! Я, чтоб ты знал, Миша, в жизни люблю только водку, деньги и баб… впрочем, водку и баб мне можно тоже деньгами. А ты сейчас отдых портишь Майор, слушать приказ… чой-то рожа у тебя, бл, такая довольная? Выбираешь, значит, сугроб пожирнее…
— Паша!..
— И зависаешь над ним в сорока метрах. Генерал-лейтенант Барсуков, мужики, сейчас повторит подвиг великого летчика Алексея Маресьева!
Барсуков отвернулся к иллюминатору.
— Смотри, Азат: Михаил Иваныч сок пустил…
И действительно, по белой, гладко выбритой шее коменданта Кремля струился пот.
— Ты, Миша, умрешь неприметно, — успокаивал его министр обороны. — Некролог мало кто до конца дочитает, да и… отменили их, кажется, некрологи-то…
Барсуков любил Ельцина, служил ему верой и правдой, собирал книги по истории Кремля… Он так и не привык к тому, что рядом с Ельциным люди, которые постоянно над ним смеются.
Делать-то что? Дать в зубы — застрелят. Да и не умеет, рука не набита.
Ему стало страшно — до дрожи.
Напился, скажут, генерал Барсуков в вертолете, пошел в туалет и выпал в снег. Трагический случай. Большое несчастье. Получит министр очень строгий выговор. А Михаил Иванович уже в земле: салют из карабинов, гимн Российской Федерации, слезы, поминки, больше похожие на банкет… спи спокойно, дорогой товарищ!
— Запомни, генерал, — кричал Грачев, — если тебя с удовольствием несут на руках люди, которые тебя терпеть не могут, значит, это твои похороны. Выпей, родной, на дорожку, не стесняйся! Там, внизу, холодно. Там волки и шакалы. Водку в сугроб тоже бери, не жалко, хоть ящик, земля быстрее притянет!
Есть высота, майор? Не врешь? Хорошо, что не врешь. Внимание! Готовь машину к десантированию!