…Эх, Апшерон, Апшерон, кладбище слабых! Давно, еще в 70-е, когда Гейдар Алиевич работал Первым секретарем ЦК КП Азербайджана, компетентные товарищи, его бывшие ученики, прислали в ЦК записку: министры правительства Азербайджана (трое), руководитель республиканского комитета (ранг министра) и все первые секретари райкомов — все! — строят на Апшероне дачи.
Кто афиширует взятки, а? Под носом у МВД и КГБ? Только те руководители, те товарищи, у которых проблемы с головой КГБ Азербайджана прав: такие люди опасны для общества.
Алиев вызвал машину, позвал с собой председателя Комитета госбезопасности, но он (умный человек!) сказался больным, — и на Апшерон…
Настроение было хуже некуда.
Огромные заборы из красного кирпича. И кирпич играет на солнце, лоснится от жира. Наметились и дома… — зачем четыре этажа, а? Их же, эти дворцы, обжить надо, обогреть, люстры повесить, мебелью заставить, гардинами украсить…
— Вот, товарищ первый секретарь, дом… — полковник из органов запнулся… — строит товарищ… министр.
Называлась фамилия.
Вечером товарищ министр (выдающийся специалист, кстати говоря) был приглашен к Алиеву «на ковер».
Срочный вызов — чудовищный знак!
— Скажи, Полад, — Алиев сидел у зашторенного окна за огромным столом из ореха с зеленым сукном; этот стол великолепно «подавал» гостю Первого секретаря, казалось — за столом Аллах в образе человека, — …скажи, сколько сейчас стоит один… кирпичик?
— Пятак, Гейдар Алиевич, — министр по имени Полад опустил глаза, прекрасно понимая, о чем идет речь, к чему клонит Первый секретарь. — Пятак за… штуку. Дорого, конечно, Гейдар-бей, пять копеек — один кирпич…
— Ты молодец, — похвалил Алиев. — Хороший хозяин.
Цену знаешь. Умножай, Полад. Сто кирпичей — пять рублей?
— Пять, — дрогнул министр, — уже пять, Гейдар-бей… Тысяча кирпичей — пятьдесят рублей…
— А в эквиваленте?.. — Алиев поднялся над столом — надменный и красивый. — Как? По Уголовному кодексу?
Твой дворец, Полад, восемьсот квадратных метров. И забор в высоту… метра три. В эквиваленте, я спрашиваю, сколько будет?
— Хищение… в особо крупном, Гейдар-бей.
— Вот!
— …собственности социалистической…
— Правильно. И опять ты молодец, Полад, умеешь говорить коротко. И я скажу тебе коротко. За сто рублей в Советском Союзе сейчас два года дают. Ты это знаешь?.. — Алиев специально перешел на русский, потому что он говорил сейчас как бы от имени Советского Союза. — Значит, твой забор, Полад, лет на десять тянет. Так ты же еще там, за забором, пожелал дворец поставить. Словно мы все — ослепли! Словно нас — уже нет! Контролирующих органов нет! — Надо же, а? Дворец целый! Тут, дорогой, не десять лет… — Алиев медленно, гордо вышел из-за стола. — Здесь расстрел. Советская власть не прощает такие хищения. Злостное нарушение закона! Ты, Полад, кроме «Правды», иногда Уголовный кодекс читай. Если допускаешь злоупотребления. Полезная книга!