Как, каким же образом старый министр, пусть и сверхопытный аппаратчик, — каким чудом он сразу почувствовал, что Гейдар Алиевич на самом деле хочет сейчас его спасти: да, бес попутал, как говорится, но Алиев уверен, что дед Полад нужен, очень нужен их Азербайджану; из всех «дачников» Алиев только его вызвал сейчас «на ковер», это значит, у старика есть шанс остаться в живых.
В формуле «товар — деньги — товар» Карл Маркс забыл показать самое главное — как надо уходить от налогов.
— Не мой… клянусь, Гейдар-бей, не мой дом! Это сына дом, его деньги… он строит.
— Хорошо, — кивнул Алиев. — Значит, расстрел на двоих разделят. Это ты, Полад, вовремя подсказал. Молодец: никаких необоснованных наказаний! Знаешь, как русские говорят? «От трудов праведных не наживешь палат каменных!» Сын — значит, сын. Вместе с отцом. Вызывай его прямо сейчас сюда, ко мне. Гейдар Алиевич, скажи, проститься желает. Запомни, Полад: мы, коммунисты, очищались и будем очищаться от скомпрометировавших себя лиц, — Алиев разрубил ладонью воздух. — От недостойных людей. Сынку скажи, Гейдар Алиевич как руководитель республики… за родителя твоего… извиниться хочет. Потому что родитель твой — дурак набитый. Деньги украл — спрятать не умеет. А зачем тогда красть? Чтобы в тюрьме сидеть?
У старика-министра тряслись губы, но он молчал — возражать бесполезно.
— Где логика? — гремел Алиев. — Нет логики, потому как ума нет, — подвел он черту. — Такие преступные действия вызывают у меня категорическое возражение! Ты, Полад, всю республику, всех нас своими действиями… опозорил! Красиво жить решил? Во дворце! И где? Где, я спрашиваю? На глазах у всех! Рядом с дорогой!
Старик Полад медленно, как в искаженной съемке, опустился перед Алиевым на колени.
— Поднимайся, слушай, — поморщился Гейдар Алиевич, — ты не в мечеть пришел. Настоящий коммунист раньше выстрела не падает. Хотя какой ты коммунист, Полад? На ногах уже не стоишь. Мы отдельно рассмотрим вопрос о твоей партийной ответственности. На бюро вынесу, — и Алиев опять рубанул ладонью воздух. — Из всех строителей, Полад, секрет тебе открою, только одного кого-то расстреляют. Для показательного примера. Кого — я не знаю. Но Леонид Ильича я за тебя просить не буду, — махнул рукой Алиев. — Глупость я сделал, подставился я, что тебя выдвигал! Столько серьезных людей. А я тебе доверял! У кого из вас кирпичей больше найдут, того и расстреляют!..
Старик плакал, но с колен встал.
За ночь все заборы на Апшероне были снесены. Все, чистая земля.
Кого-то из «дачников» и впрямь наказали: семь лет лагерей. Другие «строители», в том числе и министр по имени Полад, работали на благо Азербайджана всю оставшуюся жизнь…