– Простите, – он обратился к ней, – вам не кажется, что там внизу происходит что-то нехорошее?
– Да, – сразу согласилась она, – я чувствую, что пахнет каким-то газом. Может быть, это газовая атака, как в токийском метро.
«В последнее время участились случаи получения травм пассажирами», – сказал голос из репродуктора.
– И случаи каждый день учащаются, – заметила девушка, – это знак.
– Надо прыгать отсюда, – сказал человек, стоявший на верхней ступеньке. И, не откладывая решения, прыгнул. Протянул руку девушке в голубом. Нестор последовал за ними, девушка в розовом – тоже.
«Немедленно вернитесь обратно!» – сказал надзирающий голос из репродуктора.
– Фигушки, – сказала девушка в розовом.
– А как пахнет зарин, который был в токийском метро? – спросила голубая.
– Фиалками, – сказал человек.
Он был неизвестно кто – без бороды и без шляпы. Усов у него тоже не было.
– Значит, там внизу не зарин, а что-то другое, – сказала голубая.
– Газов много, – сказал человек.
«Девушка в розовой кофточке, вернитесь на свое место», – сказал надзирающий голос.
– Так вот сейчас и полезу, – розовая обернулась к Нестору. – Я ведь с вами?
«У каждой девушки должно быть имя, – подумал Нестор. – Одна пусть будет Настя, другая – Лариса».
А человека без бороды и усов с самого начала звали Иван – потому что без шляпы.
– Мы все равно движемся вниз, – сказал человек.
– И что ж нам тогда делать? – спросила Лариса.
– Что делать? – повторила за ней Настя. – Неужели мы все погибнем?
– Идите за мной, – и Нестор перемахнул через баллюстраду (добавив второе эль в слово «балюстрада», чтоб легче скользило) на следующий эскалатор.
Там у стены их давно уже ждал белый кролик. Убедился, что идут следом, и длинным прыжком исчез.
«Это будет моя команда, – думал Нестор, – команда попутчиков. Такой, значит, был подлинный смысл того, что я сделал. Хотел с девушкой познакомиться, а на деле нужна была команда».
Они смотрели на Нестора с вопросом в глазах – что дальше? Все четверо. Новый появился Борис, казавшийся подозрительным по своему сходству с маньяком Бенджамином (тот ведь тоже мог при каком-нибудь раскладе быть Борисом Михайловичем).
– Можно Боб, – представился он.
Нестор долго смотрел на него, ожидая, наверное, какого-то изменения облика в сторону определенности.
– Что не так? – усмехнулся Боб. – Дареному коню в зубы не смотрят, но я не подарок.
– Не Михайлович? – спросил Нестор.
– Что, похож?
– Пожалуй, нет, – сказал Нестор.
– Почему мы стоим? – тревожился Иван. – Здесь скоро будет газовая камера.
Снизу подымался туман, который под взглядом становился как молоко – белым и плотным.