И снова туннель, снова пустой.
Начиная с третьего, Нестор не помнил, какой по счету.
Все одинаковые, словно с одного образца слепленные. А может, это и был один образец, к которому возвращались неоднократно.
– Давайте спустимся, – время от времени предлагала Настя.
– А как ты будешь потом подниматься обратно, если тебе там внизу не понравится? – возражала Лариса.
– А мне не нравится, что мы каждый раз сползаем все ниже и ниже, – говорил Иван.
– У меня такое чувство, что эти туннели никогда не кончатся, – шептала Настя.
– Это не важно, – говорил Иван, – а вот постоянство и необратимость изменений – они удручают.
А Боб молчал, у него был сапог на ноге, а в сапоге – гвоздь.
«Хорошо, – думал Нестор, – когда много людей и у каждого свое мнение». И, не спрашивая, вел команду путем поперек вслед за белым кроликом, которого кроме него, кажется, никто не видел.
– Два дурацких туннеля мы прошли, – сказала Лариса, – на следующем, может быть, найдется эскалатор, идущий вверх.
– Всего два? – удивилась Настя. – По-моему, их было пять. Или шесть. Или семь. Больше, чем я смогла сосчитать.
– Столько и не бывает, – сказала Лариса.
«Значит, всего один, – подумал Нестор. – Все дубликаты одного образца, как я и догадывался. Но тогда, может быть, мы идем по кругу».
– Я всегда знал, – сказал Иван, – что в метро имеются скрытые ходы для персонала. Но не могу понять, зачем они сделаны посредине наклонного туннеля, это ведь неудобно.
Он, кажется, довольно-таки рационально представлял себе, как можно пройти сквозь стену. И что представлял, то и видел.
А девушка Настя проходила сквозь стену с закрытыми глазами.
A Лариса, которая была в розовом, спрашивала у Нестора: «Кто ты такой? Фокусник или инопланетянин, перекрашенный из зеленого?»
А Боб сам понимал, что к чему, потому что у него был сапог на ноге.
– Если уж так необходимо начинать переход посреди наклонного туннеля, – говорил Иван, – правильно было бы сделать ровную площадку на этом месте, перерыв между эскалаторами.
Нестор посмотрел на Ивана, – может быть, это человек в шляпе, стоя у него за спиной, взял слово. Иван встретил его взгляд и подмигнул глазом.
– Может, вернемся обратно, пока не поздно? – робко спросила Настя.
– Ничего, – сказал Нестор и взял ее за руку. – Закрой глаза, а потом откроешь.