Алексей не сразу сообразил, что его разбудило. Какой-то грохот… Может, упало что или… Гром в октябре маловероятен, да и звук был не раскатистый, а резкий, будто кто-то просто хотел вырвать его из сна. Вырвал. Алексей осмотрелся. Он лежал на диване в узкой комнатке в доме Романа. За окном уже стемнело, фонарь, что стоял у дома, светил в маленькое оконце. Алексей встал. Усталость никуда не делась, будто он не спал, а разгружал вагоны с солью. Он подошел к окну и тут же отпрянул. Во дворе были люди, и один из них (Страхов смог разглядеть только одного) был в полицейской форме.
Алексей не знал куда спрятаться. Они наверняка сейчас войдут в дом. Даже если их не вызывал Роман, они войдут в дом. А Страхову нельзя попадаться на глаза правоохранительным органам. Он здесь незаконно. Может, Роман чего натворил?
— Ружье забрали.
Алексей обернулся — на диванчике сидел хозяин дома.
— Они забрали мое ружье, — повторил Роман, встал и вышел из комнаты.
Страхов хотел последовать за ним, но решил повременить. Пусть полицейские уедут. Сегодня Алексей хотел пробраться во двор своего дома и осмотреть колодец в первую очередь. Ведь связь какая-то было с подвалом дома? Тогда. Прошло пять лет. За это время они могли подготовиться. Забетонировать все дыры и трещины, построить новый дом, поменять…
Почему он сразу не спросил у Романа о своей семье? Алексей на радостях, что его не выгнали, позабыл, зачем здесь.
Страхов вышел на крыльцо. Двор был пуст. Хозяин дома снова куда-то подевался. Может, в полицию забрали? Ведь что-то же он натворил. Вообще-то правоохранители слегка припозднились с изъятием. Лет на пять так.
Алексей подошел к калитке перед домом. Он мог бы выйти прямо перед «своим» участком, но это было слишком рискованно. Метров двадцать от дома до задней калитки просматривались от соседей. Он был бы как на ладони. А это ну никак не входило в его планы.
Первое, что заметил Алексей, когда перелез через забор, — это другая машина. Страхову с трудом верилось, что Жанна захочет поменять «Солярис» на «Надежду». Тем не менее, перед ним стояла, как когда-то, «Надежда» отечественного производства. В принципе семейный автомобиль, да и по деньгам незатратный, но все равно Страхов не смог объяснить сам себе целесообразность этого обмена. Алексей едва не закричал. Черт! Жанна, возможно, и не способна на такое, но та, кто сейчас в ней, способна и на более страшные вещи. Ему снова вспомнилась ее последняя игра с осой, с насекомым, от которого та, прежняя Жанна боялась умереть. Так что и автомобиль, и… Алексей посмотрел на дом. Двухэтажный, с крыльцом, но что-то было не так. Облицовка? Казалось дом стал больше, массивней. Летнюю кухню снесли, отчего двор казался пустынным. Здесь изменилось все.