- Господин капитан, османийцы в атаку пошли!!!
Только сейчас Алекс обратил внимание на то, что уже минуты две прошло с последнего взрыва.
- Вы, трое, останьтесь здесь! Остальные - берите ящики с патронами и наверх.
Капитан начал торопливо прикручивать горловину на место. Когда был затянут последний винт, капитан махнул солдатам рукой.
- Катите его наверх!
Солдаты навалились, тяжелый "гартинг" медленно покатился на подъем. Верхняя часть вала встретила капитана Магу солнцем, легким ветерком, винтовочной пальбой и посвистом пуль над головой. Солдаты закатили трофей в круглый дворик. Отсюда открывался отличный вид на разворачивающееся перед фортом номер два действо. Густые цепи османийцев подходили с запада. Частый огонь руоссийских солдат прореживал эти цепи, выбивая атакующих одного за другим, но до критических потерь было еще далеко. Создавалась явная угроза того, что сдержать противника на подходах к форту не удастся.
Решив, что настала пора вмешаться, капитан Магу приказал солдатам.
- Разворачивай! Вы - доставайте патроны из ящиков, ты - подавай их в горловину. Смотри, ровно подавай! Перекосишь патрон, на гауптвахте сгною!
Рядовой, проникнувшийся важностью поручения и строгостью возможного наказания, начал засыпать патроны в горловину. Алекс устроился на жестком сиденье наводчика, поймал османийцев в прорезь прицела. Отсюда открывалась отличная возможность обстрелять наступающих косоприцельным огнем. Капитан взялся за ручку.
"Гартинг" затрясся, плюнул огнем и пороховым дымом. Время от времени, приходилось прекращать огонь, давая возможность стволам остыть, а ветру отнести в сторону клубы дыма, закрывавшие цель. Не выдержав обстрела, первая цепь залегла, Алекс направил стволы "гартинга" на вторую.
К этому времени проснулась руоссийская артиллерия, обрушившая на наступавших османийцев град снарядов и мортирных бомб. Османийская пехота вынуждена была частью отойти на исходные позиции, а частью искать укрытия в полевых укреплениях, построенных вокруг форта.
- Кажись, отбились.
Подававший патроны солдат стянул с бритой головы кепи, рукавом мундира вытер со лба пот. Алекс слез с жесткого сиденья.
- Закатывайте "гартинг" обратно, пока не началось.
- Что началось, господин капитан? - осмелился полюбопытствовать один из рядовых.
- Сейчас увидите, - туманно пообещал капитан. - Охримцев, гони всех вниз!
Началось, едва только рота укрылась в казематах форта. Второй обстрел был гораздо дольше и интенсивнее предыдущего. Крепостная артиллерия османийцев пустила в действие все, что могло дотянуться до форта номер два. Казалось, этот обстрел не закончится никогда.