С утра капитан Магу корпел над рапортом. Получалось длинно и не слишком вразумительно. Испортив шестой лист бумаги, Алекс на все плюнул и переписал набело, как есть. Вряд ли этот рапорт будет кто-нибудь читать, а потому, и время тратить не стоит. Весь следующий день он предавался блаженному ничегонеделанью. Когда еще выпадет такой шанс?
Вернувшийся поздним вечером Светлорецкий пребывал в мрачно-решительном настроении.
- Никаких конкретных решений не приняли. Разрешили мне провести дополнительную рекогносцировку Лочева и Тешеля с привлечением соответствующих сил. А знаете, мне тут пришла в голову интересная мысль, жаль Скоблину предложить не успел. Лочев можно взять вообще без потерь.
- Это как? - заинтересовался Алекс.
- Артиллерийское наступление.
- Никогда не слышал, - удивился Алекс.
- И никто не слышал. Смотрите, капитан.
В ход опять пошел патронный ящик и горсть револьверных патронов. Квартирмейстер начал расставлять патроны на крышке ящика.
- Судя по карте, османийские позиции в Лочеве расположены вдоль дороги, идущей вдоль скалы. Сам Лочев настолько мал, что оборону в нем может держать не больше роты, остальные будут расположены в этих укреплениях рядом с городом. А вот здесь...
Светлорецкий выставил неровной линией пять желтовато блестящих гильзами патронов.
- Здесь есть высоты, господствующие над этими позициями.
- Османийцы не увидели такой очевидной слабости?
- У них не было выбора. Дальше до самого перевала нет места, где можно развернуть хоть сколько-нибудь значительные силы. К тому же, удаление высот от Лочева от трех до пяти верст. Для старых систем далековато и скорострельность у них недостаточная, а новые шестифунтовые гаубицы и полевые мортиры должны справиться. Если сосредоточить достаточное количество стволов, то можно создать такую плотность огня, что противник вынужден будет сам оставить эти позиции.
- Это сколько же снарядов потребуется! - присвистнул Алекс.
- Да, много, - подтвердил квартирмейстер, - и выпустить их придется всего за два-три часа. Старые гаубицы на такое просто не способны. Зато людские потери будут сведены к минимуму.
- Да, красивая может получиться операция. Взять город...
Капитан снял с ящика патрон, обозначавший Лочев, и продолжил.
- Не потеряв ни одного солдата.
- Это только замысел. Во время рекогносцировки предстоит уточнить количество систем и потребное количество боеприпасов. Да и сама возможность их размещения еще под вопросом. Но, надеюсь, получится.
- А Тешель?
- Там все сложнее.
Светлорецкий начал расставлять патроны заново.