На его счастье, на этот раз речь зашла не о его персоне, а о столичных новостях.
- А что нового в свете?
Алекс попытался осторожно прощупать интересовавшую его тему.
- Ничего интересного, - пожал плечами Осигов, - сейчас все новости только с театра военных действий, а их мы и так узнаем первыми, поскольку являемся непосредственными участниками событий.
- Позвольте с вами не согласиться, - возразил Годрин, - вспомните скандал с советником Шаросвятским.
- Этот скандал произошел буквально в день моего отъезда сюда в свите великого князя. Есть что-нибудь посвежее?
- А еще, - продолжил выдавать новости штаб-капитан, - перед самым нашим отъездом в газетах мелькнула новость о помолвке великой княжны Мари с каким-то палканским князем.
Сердце Алекса ухнуло втрое сильнее обычного, он с трудом сохранил безразличное выражение на лице.
- Ах, да, - встрепенулся артиллерист, - и в самом деле, что-то такое припоминаю. Еще писали, что великий князь не смог прибыть на помолвку дочери по причине активизации боевых действий на Южноморском театре. А вот имя счастливого жениха я никак не припомню...
- То ли Григорос, то ли Григолис, - покопался в своей памяти штаб-капитан.
- Да какая разница, господа, как его зовут! Птичку скоро посадят в клетку, а клетку доставят сюда, на Палканы.
"Осталось только дождаться свадьбы и отъезда новообразованной четы из столицы, тогда можно возвращаться обратно". Поскольку самая ценная, хоть и столь неожиданная информация была получена, Магу перевел разговор на личности самих офицеров. Надо же было узнать, с кем свела прихоть военной судьбы.
- Вы, господин штаб-капитан, судя по знаку на мундире, окончили полный курс академии. Трудно было учиться?
- Невероятно. После сдачи вступительных экзаменов мне казалось, что все трудности уже позади, а они даже и не начинались! Достаточно сказать, что приняли в академию пятьдесят офицеров, а через два года было выпущено всего три десятка. Остальные отсеялись, причем, большинство ушло, не выдержав трудностей обучения, а не срезавшись на экзаменах. А полный трехлетний курс смогла преодолеть всего дюжина.
В рассказе Годрина сквозила ничем не прикрытая гордость за свою способность выдержать три труднейших года обучения и в награду быть допущенным в касту офицеров Генерального штаба, своего рода, вершителей судеб руоссийской армии. Не имея больших денег и нужных связей, в генералы он вряд ли выйдет, но до полковничьих погон вполне сможет дослужиться.
- ...а вы капитан?
- Что, простите? - встрепенулся Алекс.
- Я спросил, хотите ли вы стать полковником? - повторил вопрос Годрин.