Дверь императорского кабинета начала открываться, капитан Магу торопливо поднялся со стула, приветствуя выходящего генерала-квартирмейстера. Скоблин пребывал в состоянии глубокой задумчивости. Остановившись у стола, генерал взглянул на Алекса.
- Как служба, капитан? Не скучаете после гохарских приключений?
- Никак нет, господин генерал-лейтенант! Привык уже.
- А мне думается, что этот стул для вас слишком мал. Не провожайте меня, выход я и сам сумею найти.
После ухода генерала Скоблина Алекс планировал некоторое время расслабиться в мягком кресле, стоявшем в приемной, но требовательный звон императорского колокольчика заставил его оторвать зад и явиться в рабочий кабинет Александриса II.
Несколько томительных секунд император молчал. Да и вообще, вид у него был, будто правитель огромной империи отягощен какими-то тяжелыми думами.
- Садитесь, капитан.
А вот это уже что-то новенькое! Обычно адъютанты в кабинете надолго не задерживались. Получил указание, и "аллюр три креста" выполнять. В голову Алекса холодной змеей вползла мысль "Неужели, уже знает". Капитан осторожно, стараясь не производить лишнего шума, опустился на краешек стула. А Александрис продолжал молчать, и это угнетало все сильнее. Наконец, он заговорил.
- Про нашу неудачу под Коварной уже знаете?
Алекс хотел было вскочить, но удержанный взмахом императорской ладони остался на месте.
- Так точно, ваше величество!
"Еще не знает", Алекс облегченно вздохнул.
- Для исправления дел в Палканскую армию отбывает генерал Скоблин, он и примет командование ею.
Новость, безусловно, была хорошей. Если кто и сможет переломить неблагоприятную ситуацию, сложившуюся на Палканах, так это молодой и перспективный генерал-квартирмейстер. Но при чем тут флигель-адъютант капитан Магу? Для его ушей эта информация была явно лишней. Тем более, что данное решение было принято в этом кабинете не более четверти часа назад, и Алекс Магу стал третьим, кто о нем узнал.
- Вместе с ним, - продолжил император, - отправится наследник со своей свитой.
Тоже вполне логичное решение. Пора уже наследнику в званиях расти и ордена получать. Палканы для этого сейчас самое лучшее место. Ну и свите, естественно, тоже много чего перепадет без малейшего риска для здоровья. Ну, если только кто-нибудь печень посадит от неумеренных возлияний.
- А там все-таки война, и не мне вам объяснять, что на войне может произойти всякое. Так уж получилось, что из моих флигель-адъютантов вы единственный, кто знает, как свистят пули над головой и где искать укрытие от шрапнели.