. Если и СССР тут вмешается...
Как раз в этот момент, когда они находились на передовом посту, на базе Кинг Халед, пили кофе и пытались по отрывочным рапортам с мест собрать целую картину происходящего — пришел вызов от Короля.
Который Кларидж проигнорировать не мог, потому что получал жалование из саудитской казны...
Оставив распоряжения и сменщика на время отсутствия — Кларидж выехал в Эр-Риад. Лучше было бы вылететь, но у него не было под рукой вертолета, потому что все вертолеты они задействовали на иракской операции, чтобы хоть как то помочь котикам. Он взял Субурбан и с небольшой группой охраны в том же автомобиле — выехал в Риад по трансарабскому шоссе, проходящему параллельно побережью и трубопроводу, ведущему к разрушенному Абкейку.
Шли быстро. Трасаравийская магистраль — была подвержена той же напасти, что и все саудовские дороги — ветром на нее постоянно наметало песок, он ложился на бетон языками, мешая проехать. Но именно эту дорогу — чистили постоянно. Они шли на скорости около девяноста миль в час, обгоняя громадные фуры и цистерны просто циклопических размеров с тягачами Фаун, везущими питьевую воду.
Впереди — появился как раз автомобиль, который занимался очисткой трассы от песка — это был самосвал Кенуорт американского производства, с огромным отвалом, примерно такой, какие чистили магистрали в США. Он шел, иногда поднимая слева от себя фонтаны песка.
— Что за идиот...
Получается, что самосвал выбрасывал песок не на обочину — а на чистую сторону дороги!
— Посигналь.
Водитель Субурбана — требовательно засигналил и словно откликаясь на зов — в кузове грузовика поднялась дрожащая в мареве фигура. На человеке в кузове была черная маска — балаклава и он держал на плече гранатомет РПГ, нацеленный прямо на американский автомобиль.
— Твою же мать!
Водитель попытался вильнуть в сторону — но не получилось. Тогда он сделал единственно возможное — прибавил скорость, чтобы приблизиться к грузовику.
Кларидж видел как в замедленном кино, как за стрелком произошла вспышка, как пошел на них гранатометный выстрел... он пробил лобовое стекло и убил сидящего впереди телохранителя, пробив его как копье. Но не взорвался, потому что не взвелся взрыватель. Слишком мало было расстояние.
— Тормози!
Водитель повернул руль — и поврежденный Субурбан вылетел с трассы. Здесь она проходила по насыпи, они полетели вниз под углом градусов в сорок пять, потом машина тяжело ударилась носом в землю, от удара взлетел сорванный капот. Инерция была такова, что машина встала на нос, а потом, в облаке пыли — тяжело легла на крышу.