Ирано-иракская — стоит в одном ряду с Первой и Второй мировой войной, ее последствия для обеих участников не менее тяжелы. Ирак — залез в многомиллиардные долги, попытки найти средства для их погашению — и толкнули Саддама на авантюру в Кувейте. Не надо забывать, что до этой войны — Ирак жил ничуть не хуже, чем Саудовская Аравия. Но с тех пор, как началась эта война — спираль насилия завлекла эту страну в штопор: именно в этой войне весь народ Ирака научился решать споры путем оружия. Иран, с только что победившей революцией — оказался надломлен, чудовищные потери подорвали генофонд страны, выбили наиболее пассионарную часть населения. Именно эта война — во многом послужила причиной тому, что исламская революция так и не распространилась за пределы Ирана, хотя восьмидесятые, с их падением цен на нефть и соответствующим падением уровня жизни у стран — нефтеэкспортеров — такую возможность давали.
Поводом к ирано-иракской войне стали территориальные споры еще с давних времен. Основой территориального спора служила граница — причем собственно площадь спорной территории была очень небольшой, спор шел в основном о самой пограничной реке Шатт-эль-Араб и островах Хорремшехр и Абадан. Река активно использовалась для судоходства, там существовали порты — причем если у Ирана существовали и другие возможности выхода в Персидский залив — то Ираку эотот выход был нужен как воздух, для экспорта собственной нефти. Конфликты по границе — продолжались весь 20-ый, век, в 1937 году этот вопрос исследовала Лига Наций, но к взаимоприемлемому решению так и не пришли. В 1969 шах использовал занятость Ирака внутренними проблемами, порвал договор 1937 года, сославшись на присвоение Ираком всех доходов от транзита через спорную зону и непредоставление документов на эту тему, и утвердил свою точку зрения; она состояла в пренебрежении иракским требованием всем судам двигаться по Шатт-эль-Араб с иракским разрешением и флагом и расторжении договора 1937 года. Иран 22 апреля отправил корабль иранского флота при поддержке ВВС и ВМФ в демонстративное путешествие по реке и тем неформально продемонстрировал несостоятельность иракских претензий. Ирак значительно сильнее зависел от экспорта нефти, чем Иран, и его не устраивала перспектива каждый танкер с нефтью транспортировать до Басры мимо иранских баз.
Собственно, шах сам создал проблемы для собственной страны — пусть и решать их пришлось уже другой власти. Иран вмешался, когда в Ираке были внутренние проблемы — Ирак это запомнил. Хотя изначально, Саддам Хусейн, придя к власти — договорился с Ираном о разделе Шат эль-Араба по тальвегу и отказе от притязаний на Хузестан (с большими запасами газа и нефти) в обмен на отказ от поддержки курдов. Но Саддам — произошедшее запомнил и видимо, уже тогда решил мстить...