Посол Гласпи — открыла дверь и вышла, прежде чем телохранитель успел что-то предпринять.
— Ас саламу алейкум — сказала она — мир вам.
Офицер — остановился, все-таки перед ним была женщина и явно не иракская женщина. Тем более — она приветствовала его на его языке.
— Здесь нельзя — резко сказал он — харам. Надо уезжать.
— Но я должна проехать.
— Это приказ раиса. Надо уезжать.
— Но раис пригласил меня приехать. Я — посол Соединенных штатов Америки и раис пригласил ...
Лицо офицера исказилось от злости
— Америка — шайтан!
— Скажи это раису.
И с этими словами она села в машину. Один из тех уроков, которые она вынесла из своей службы на Востоке: Восток — это столкновение характеров. Здесь ты не тот, кто ты есть, а тот, кем ты можешь себя показать. Здесь не так часто льется кровь, как это принято думать — все помнят про кровную месть. Но нужно помнить и то, что у кого-то могут сдать нервы.
— Мэм?
— Стоим, ждем...
Охранник — положил на колени Инграм-10, уже снятый с предохранителя
Офицер вернулся через несколько минут. Склонился к приоткрытой двери
— Прошу простить, ханум. Мои люди проводят вас до дворца...
Первый раунд был выигран. Пусть и не с самим тираном, а всего лишь с безвестным хамом на дороге.
Военный внедорожник — промчался на ста тридцати по опустевшему городу, мигая мигалкой и завывая сиреной. Везде были видны следы поспешной мобилизации — бронетехника на улицах, патрули на тротуарах. Машин почти не было — видимо, горожане боялись выходить из дома. Их можно было понять — в восемьдесят втором Хусейн приказал казнить все село, около которого на его конвой состоялось нападение.
Жив он или нет? А если нет? Возможно, здесь уже нет Раиса — а есть группа приближенных. пытающаяся решить, как быть дальше?
Прожектор — высвечивал двор. В ярком луче — был виден бронетранспортер, пробежавшие мимо него солдаты. Все это — напоминало съемку фильма об инопланетном вторжении.
Молодой офицер подошел к машине, он был вооружен Скорпионом в кобуре на боку и автомат Калашникова висел у него через плечо. Мешался — судя по тому, как он постоянно поправлял его. Чисто выбрит, на вид лет двадцать. Эти самые опасные. Сироты, воспитанные в абсолютной преданности вождю...
— Мир вам...
— Что вам надо? — старые традиции гостеприимства тут были не в чести
— Я должна видеть раиса. Я посол Соединенных штатов.
— Раис не желает никого видеть
Жив?
— Почему бы тебе не спросить об этом самого раиса.
Молодой человек — окатил ее полным ненависти взглядом.
— Оставайтесь здесь... Ни шагу дальше, иначе будете расстреляны
Госпожа посол села обратно в машину