Минометный разрыв — пришелся на самую крышу отеля, и было видно, как взрывная волна ударила поднимающийся вертолет. Через несколько секунд взорвалось еще что-то, вертолет больше не было видно, он то ли упал, то ли ушел со снижением в сторону моря...
— Где твоя винтовка, камрад?
— К ней все равно нет патронов. Либо тащить ее, либо... Помоги...
Один за другим, с ранеными на плечах — они выбрались с этой площади, через проем, на улицу, заваленную битым кирпичом. Потащились к машине... раненый килограммов семьдесят и тащить его было совсем непросто. Они уже почти выбрались, когда лучи фар осветили их. Улица была типично восточной, узкой и деться было некуда...
— На счет три... — сквозь зубы процедил немец.
Николай едва заметно кивнул. Бросить гранату — и на прорыв, хоть кто-то уйдет...
— Эй, друг... — крикнули от машины по-русски — как поживаешь?
Голос был неуловимо знакомый. Он был из той, старой жизни. Из маленьких двориков Москвы из театра Моссовета, из школы красного кирпича...
— Кто ты?
— Тетю Зинаиду помнишь? Мы у нее украли целую сумку со спичками...
Николай помнил это. Того, с кем он это сделал — а их было только двое — звали Лев, и он — если верить тому, о чем обмолвилась мать — вместе с семьей уехали... понятно, куда...
— Помню. А что было потом?
— Нас наказали. Ты отдал спички обратно. А я — так и не отдал. Сказал, что все продал...
Так оно и было...
— Что ты здесь делаешь? Ты хочешь нам помочь?
— Меня послали вывезти вас отсюда. Если хочешь — садись...
Небольшой караван машин — старый Мерседес и американский побитый вэн — катились на север. В сторону долины Бекаа.
— Я слышал, что ты переехал...
Сидевший за рулем Мерседеса Лев усмехнулся
— Так оно и есть. И там, куда я переехал — мне нашлась работа. Да ты не берись за пистолет, друг, не берись. Не надо так делать. Мое начальство, почему то решило помочь вашему. Я говорю правду. Я довезу вас до долины, в Сирию перейдете сами. Я не вру.
— Не врешь? Семь — сорок[80], а?
— Так точно. Семь — сорок, друг. Не знаю, почему — но так даже лучше будет...
Армянская ССР, Ереван
01 октября 1988 года
Прорвало...
На самом деле — это не было таким уж необычным делом для СССР. При Хрущеве — беспорядков было... почитай под сотню. Не все крупные, конечно. В Грузии, например — после того, как оскорбленные докладом Хрущева на двадцатом съезде КПСС бросились на улицы... в Тбилиси использовали тогда бронетранспортеры и танки. Новочеркасск, Краснодар где все началось с того, что голодный солдат продал военное имущество на базаре, чтобы купить поесть. Не раз и не два были беспорядки в Средней Азии, причем по откровенно национальным мотивам. Все местные чиновники знали, что по итогам любых беспорядков будут оргвыводы, и потому — скрывали назревающую ситуацию столько, сколько возможно надеясь, что обойдется. Когда же становилось понятно, что уже не обойдется — тон телеграмм в Центр моментально становился паническим и предлагались самые жесткие меры — только бы оправдать свое собственное бездействие, свои собственные ошибки. В Армении — это усугублялось тем, что в стране длительное время действовала террористическая организация, организационно связанная с международным террористическим подпольем и с армянскими диаспорами по всему миру. А органы безопасности — не сработали, потому что сами прогнили насквозь.