Территория Ирана, примерно тридцать километров от границы.
Сентябрь 1988 года
Место было страшным...
Такого — на земле, откуда они пришли, не было с тысяча девятьсот сорок четвертого года...
Некогда плодородная земля предгорий — была перепахана артиллерийскими снарядами там, что на ней не оставалось живого места. Невозможно было выделить даже отдельные воронки... разрывы были один на другом, до сих пор по этой земле невозможно было нормально ходить — нога проваливалась по щиколотку.
Прокопанные окопы непоправимо изуродовали ее, некогда благополучные деревни и городишки — были использованы защищающейся стороной в качестве опорных узлов обороны и были снесены стороной наступающей в результате самого массированного применения артиллерии со времен Великой Отечественной войны. Оросительные системы... дома... снесено было все. Тела погибших на этой земле не убирались, отчего дышать было тяжело даже через респиратор. Сгоревшие танки и БМП — стояли то тут то там страшными памятниками гордыне и людскому безумию...
Здесь применялось химическое оружие — вещества кожно-нарывного действия, оно быстро не разлагалось, и находиться здесь безопасно было только в ОЗК, общевойсковых костюмах химической защиты — но даже при тридцати градусах жары, какая была здесь — это было просто невыносимо. Обошлись русским авось, рыбацкими резиновыми сапогами и резиновыми перчатками, такими, какие пользуются сантехники.
Проблемы были и с транспортом. Посольство — располагало несколькими вездеходами Тойота Ланд Круизер — но использовать один из них было не лучшей идеей — на таких передвигался старший командный состав, и два идущих один за одним Ланд Круизера — отличная цель для удачливого пилота Фантома или Кобры, сумевшего прорваться через заслон фронтовой ПВО или для диверсионной группы, которых тут тоже хватало. Да и места в машинах не хватало бы — иногда им приходилось возить тяжелые и габаритные грузы.
Решение нашли достаточно простое. Их снабженец всем на свете — Гоша Камбур, одессит, до ВДА[88] успевший повозить командующего КОДВО[89] — за несколько бутылок виски и коньяка, стащенных в посольстве, выменял у иракских передовых частей два грузовика ИФА, числившихся списанными. Эти грузовики, пусть и неказистые с виду были собраны руками немецких рабочих — а значит, работали как надо, даже после попадания под бомбежки и артиллерийские улары и многократные ремонты на передовой силами иракской ремонтной службы. Единственная проблема — кабина над двигателем и водитель ничем не защищен от мины. Но мин здесь не было, потому что здесь был не Афганистан — а настоящая, невыразимо страшная и кровавая война, которую два сошедшихся в смертельном клинче народа, иракский и иранский вели из последних сил.