Демон выдохнул сквозь зубы и шагнул, чувствуя, что еще миг, и потеряет власть над обликом и разорвет наглую сволочь.
— Не советую, — все тем же спокойным насмешливым тоном подсказал Равендорф. — Я не беззащитная женщина, со мной будет справиться куда сложнее.
Андрос знал об этом. Он помнил, кто казнил Увалла ди Вине, но не это остановило его. И даже не воспоминание об императорском указе, запрещавшем дуэли между светоносными и демонами под страхом вечной каторги. Только мысль о том, что если он сейчас случайно убьет ублюдочного наглеца в драке, то снова потеряет единственную ниточку, ведущую к Нааме.
Глупо… очень глупо было приходить сюда и давать оружие в руки противнику. Следовало нанять ищеек, проследить.
Но ищейки рыщут уже месяц. Лучшие частные детективы страны переворачивают вверх дном столицу и отдаленные провинции, а все без толку. Он устал ждать! Ему нужна его женщина. Дерзкая, строптивая, наглая сучка, о которой он заботился столько лет. Как она посмела снова сбежать?! Почему императорский прихвостень помог ей?
— Хочешь денег? — устало спросил Андрос. — Миллион золотых.
Равендорф скривился, словно разжевал неспелую ягоду.
— Это уже начинает напоминать пошловатый водевиль.
— Два миллиона.
Анхелос резко встал.
— Прекращайте этот фарс и убирайтесь, ди Небирос. Или мне придется вас выкинуть.
Он не стал предлагать дальше. Понял, что бесполезно.
— Я найду ее, ты, говнюк! Слышишь, найду, — мрачно пообещал Андрос.
— Слышу. Удачи желать не стану. Дверь вон там.
Но когда демон, наконец, покинул кабинет, самоуверенная и насмешливая маска сползла с лица Равендорфа, а в глазах поселилась тревога. Он дождался, пока шаги стихнут, торопливо собрал разложенные на столе бумаги в портфель и тоже выскочил в коридор.
* * *
— Торвальд? — изумилась Наама, увидев его на пороге.
Время едва приближалось к обеду, а полковник предупреждал, что вернется поздно. За неделю его отсутствия в академии скопилась куча срочных вопросов.
Она потянулась было поцеловать любовника, и вздрогнула. Радость и удивление сменились нехорошим предчувствием. Слишком тяжелая напряженная аура окружала Торвальда. В ней клубились тяжелые тучи и потрескивали грозовые разряды.
— Что-то случилось?
— Случилось, — он обнял и притянул ее к себе. — Андрос знает.
— Что?! — она заледенела, в одно мгновение обращаясь в застывшую статую. Тоскливо засосало в животе, ладони стали мокрыми и липкими от пота. Наама сжалась, стремясь стать меньше, незаметнее.
Нет, только не это! Снова вернуться в кошмар, который, казалось, уже остался в прошлом?! Что угодно, только не это!