Мама развернулась.
— Я ожидала лучшего появления от тебя на встрече с принцем Голиком, — она вскинула брови, губы растянулись в улыбке. Скромной. Но это было неплохо. — Если все пойдет так, как я думаю, пару мятых платьев никто не вспомнит, — она улыбнулась шире.
— Что пойдет?
— Не нужно притворяться. Я знаю, что ты была в лабиринте, знаю, что там был лорд Рансон. Служанка сообщила мне, когда он вышел.
— И? — Лили скрестила руки на животе, не зная, что мама задумала.
— Поза, Лили, — улыбка дрогнула, но мама ожидала хороших новостей. Это уже плохо.
Лили опустила руки. Лорд Рансон пытался сделать предложение, и мама откуда-то знала. И ее это радовало.
— Не о чем рассказывать, матушка. Я не хочу ничего с Рансоном.
— Лордом Рансоном, — тут же сказала мама. Она нахмурилась. — Не понимаю. Вы так близки.
— Были.
Мама встала и прошла на два шага вперед.
— Он не сделал предложение?
— Думаю, он пытался, но нам помешали, — воображаемая змея.
— Плохо.
— Ты же не хочешь, чтобы я была с ним? — мама не знала всего о Рансоне, хоть в детстве и дружила с его тетей.
Мама поджала губы, так она заменяла пожимание плечами.
— Если не хочешь лорда Рансона, есть другие подходящие.
— Как принц Голик, — который уже почти влюбился в Хейзел.
— Или принц Орин.
— Принц-гусь? — девочки любили слушать истории Меланты о чужеземном принце, который ухаживал за королевскими гусями, но они его еще не встречали. Кроме Лазури.
— Признаю, он необычен.
— Мама! Он младше меня на четыре года.
— И что тут такого? Принц Орин из хорошей семьи, у него семь братьев, — она сказала это как почесть. — Пару лет вы будете помолвлены, конечно, ты еще юна. Стране нужно имя, нужен лидер. Нужен король, Лили.
— Отец будет против. Он сказал, что я могу выбрать сама, когда захочу. Не Ошу.
Мама вздохнула.
— Твой отец этого не понимает. Его мать правила одна несколько лет до того, как уступила ему трон, ее муж устроил сильное правление, и твой отец справлялся почти со всей работой.
Сказала бы она это бабушке.
— Я буду слушать короля, матушка.
Она встала.
— Ладно. Принц Орин слишком юн. Принц Говер, видимо, слишком толст, а сэр Бродни — слишком худой. А как насчет принца Голика? У него есть два брата. Дай ему хотя бы шанс. Не закрывайся ото всех.
— Я признаю его так же, как всех, кто претендовал на меня, если это ему нужно, — не стоило сейчас это обсуждать. И вообще когда-либо.
— Да. Посмотрим. Но не отгоняй всех, включая лорда Рансона. Это несправедливо.
Лили покачала головой, пара шпилек чуть не выпала.
— Я их не отгоняю, и Рансона тоже.
Мама выпрямилась сильнее и прищурилась.