Рождество в лесу (Старк, Эриксон) - страница 11

— Лучше бы я о нём и не знал, — говорит он.

Нина тоже смотрит на цилиндр. И на грустного папу. Как нескладно всё вышло! Она испортила шляпу, которой папа так дорожил!

И снежного кролика больше нет — теперь ей нечего подарить гному.

Нина несколько раз подпрыгивает. Иногда от этого улучшается настроение.

— Чего ты распрыгалась? — ворчит папа. — Не видишь — у меня горе!

И Нина отправляется в кладовку. Она хочет побыть одна. Никто её не понимает.

Она сидит среди орехового печенья, брусничных булочек, козинаков из шишек и бочек с черничным соком. Ей очень жалко себя.

— Мы что, играем в прятки? — спрашивает Ника, на цыпочках прокравшись в кладовку.

— Нет, — говорит Нина. — Я просто хочу побыть одна. Это я во всём виновата!

— Да ни в чём ты не виновата. Съешь морковное пирожное, полегчает. Их там много.

Нина берёт сначала одно пирожное. Потом ещё одно.

— Какие вкусные, — говорит она.

— Вкусного Рождества! — отвечает Ника.

И они смеются.

Ещё недавно все были такие весёлые.

Но с каждым днём напряжение и раздражение нарастают.

— Ещё немного, и он может уже вовсе не приходить, — говорит Анки, сестра Нины.

Она играет в «дочки-матери» с двумя мышатами и запихивает их в серые гномичьи варежки — ведь дедушка сказал, что это спальные мешки.

— Спите сладко, сухой вам кроватки, — желает она мышатам.

Папа ходит, сложив руки за спиной, и рассуждает:

— По правде говоря, это гном виноват, что на моей шляпе появилось это ужасное пятно.

Если бы не гном, Нина не стала бы лепить своего кролика. А не слепи она кролика, кролик бы не растаял. И пятна никакого бы не было.

И тут Нина принимает решение.

Она больше не может слышать про эту шляпу.

Крольчата выходят на улицу. Ветер обжигает лицо колючим снегом.

Вихрем носится между деревьями, звенит бутылочными крышками на рождественской ёлке и срывает с неё птичьи перья.

Жуткое ненастье. Но это даже хорошо, считает Нина, потому что она слышала, что гном живёт там, откуда приходит снег.

Так сказала сова.

— Надо просто идти против ветра, — объясняет она брату.

Это нелегко. Но крольчата шагают вперёд, как ни в чём не бывало.

— Ой, как хорошо, как свежо! — покрикивает Ника.

— Отличная погода для похода! — вторит Нина.

И они продолжают путь. Сперва они перемещаются длинными прыжками. Потом короткими. Потом просто идут. Ведь, если медленно идти, можно смотреть по сторонам, и тогда точно ничего не пропустишь, рассуждают они.

— Может, вернёмся? — говорит Ника, когда они уже ушли довольно далеко.

Нина оборачивается. Следы замело снегом, лес кругом незнакомый. Им всё равно не найти дороги домой.