— А что об этом скажешь? — Викс кивнул в сторону одного из домов, что утопал в пышной зелени. Там по брусчатке плавно передвигался получеловек-полузмей.
Я зачарованно припала к стеклу. Прижалась носом и губами к холодной глади и таращилась на неведомое чудище, пока испарина от моего дыхания не заслонила обзор непрозрачной пеленой.
— Наги — долгожители, — пояснил Викс. — Их и правда остались единицы, но те, кто выжил — работают на очень хороших постах. Они мудры и умны, в науках и управлении им нет равных. Ты знала, что правая рука нашего короля Водейна тоже наг? Причем, самый древний. Ты что, историю не читала?! — удивился парень, когда я мотнула головой. — Учиться одна поехала… — наигранно вздохнул он. — Как ты экзамены вступительные сдашь?
— Но нам нужно сдавать только анатомию, алхимию и базовую теорию магии, — возразила я. — Ну и магическое испытание проходить…
От мысли о магическом испытании по коже поползли мурашки. Сердце обдало холодом тревоги. Этот этап вступительных экзаменов должен был закончиться для меня провалом. Утешало лишь то, что его обычно ставили после теоретических экзаменов. А их-то я надеялась сдать если не на высшие баллы, то на хорошие. Ну, на приличные…
— Ты точно ту программу брала? Сейчас, — Викс потянулся пальцами в нагрудный карман и вытащил белоснежный лист, сложенный в несколько раз. — На, просвещайся. История Цимерии там тоже есть. Буду рад помочь, экзамен последний ведь, — подмигнул парень и приложил палец к губам. — Не бесплатно, конечно. К трем поцелуям добавим еще парочку, всего-то, — он широко улыбнулся, и в его глазах заиграли искорки.
— Ви-и-икс, — выдавила я огорошенно. — Ну, Викс…
Одна мысль о том, что придется провести все ближайшие ночи, зубря историю чужого государства, приводила в уныние. Я-то надеялась, что нас выпустят хотя бы на достопримечательности посмотреть. Мама обещала денег прислать воздушной почтой, когда ей выдадут жалование, и я надеялась, что если не получится поступить, хоть сувенир ей куплю.
— Разберемся, чудачка, — хмыкнул Викс и постучал в окно извозчику. — Остановите за квартал до академии.
— Мы разве не заедем за ворота? — удивилась я.
— Боишься пройтись? Слабачка! — бросил Викс и, когда повозка затормозила, встал и ловко выбрался наружу. Я даже удивилась, как он с такими габаритами не оббивал углы. — Девушки, подъем! Тальена, ты уснула что ли?
Попутчица подняла голову и осоловело посмотрела сквозь стекло на залитую солнцем дорогу.
— Приехали уже? — сипло пробормотала она, потирая веки.
— Почти. Выползайте. Я вас еще накормить хочу. А то вон, — кивнул на меня, а потом перевел взгляд на Тальену и запнулся, — кожа да… кости. Не, если не хотите я попрошу вас довезти до академии, а сам выйду сейчас.