— Я отдохну, пожалуй, — буркнула им вслед, удивляясь тому, как жалко и сипло звучит мой голос.
— Арли, — строго сказал Викс, обернувшись. — Идем. Вон как по крыше повозки скакала, а сейчас полэтажа не преодолеешь?
— Я сказала отдохну, значит, отдохну, — отрезала я категорично. Абитуриентка уставилась на меня так, словно я живьём собаку ела.
Викс помялся, а затем, усмехаясь, сказал:
— Арлюха, что ты удумала? Идем! Времени нет. Нам еще расселиться, и через час нужно быть на собрании. Здесь, вроде, мух нет, что ты снова тормозишь?
— Туфли натёрли, — брякнула я, для вида изображая хромоту. Двинулась следом, дабы не спорить. Викс был неумолим.
— Не обманывай, — вдруг сказал он серьезным тоном и кинул изучающий взгляд на мои ноги. Я даже спрятала носки туфель под юбкой. Не удалось покапризничать.
Викс хмыкнул и отвернулся к девушке:
— Тебя как зовут? — они медленно стали двигаться выше и вскоре нырнули в распахнутые двери на этаж. А я, решившись, развернула свой формуляр и чуть не упала, когда увидела цифру пятьдесят три.
Хотела было сбегать вниз и попросить коменданта переселить меня в другую комнату, но тяжесть наплечного мешка навалилась на спину, и я поняла, что второй раз такого пути не выдержу. Я прокашлялась, пытаясь прогнать эмоциональную бурю. И подумала о том, что не всё так плохо: мой характер мне поможет. Порядки в комнате установлю свои — пусть даже не рыпается. Сама переселится через час!
Викс и румяная остановились в холле. Парень рассказывал что-то веселое, а девушка в ответ хихикала. Тихо и скромно.
После светлой лестничной площадки у меня потемнело в глазах.
— Жива? — съязвил Викс, заметив, как я вошла. — Все, дамы, вам в левое крыло. Через час встретимся.
Парень передал румяной портфель и коснулся ее руки уважительным поцелуем.
— Рад был познакомиться, — он долго смотрел в черные глаза девушки, а я мялась у входа, как дурочка.
Влюбился, ага, как же! Стоило увидеть новую юбку, и предмет обожания быстро потерял ценность. Ах! Я не ревную, нет. Что вы! Ну, может, совсем чуть-чуть. А этой скромняге я еще устрою. Не зря нас в одну комнату поселили. Вездесущие видят всё.
Викс выпрямился, галантно поклонился нам обеим и, перехватив свой портфель, скрылся за одной из дверей справа.
Я раздражённо выдохнула. Разговаривать с румянощёкой совершенно не хотелось, но язык не подчинялся моей воле и болтал сам по себе. Едко, язвительно и нахально.
— А темноты ты не боишься? — я окинула взглядом мрачный холл.
— Нет, — девушка неожиданно тепло ответила и зашагала дальше. Семеня, словно боясь провалиться под мрамор. Но осанка изменилась — выпрямилась, и незнакомка показалась мне выше, чем раньше.