Не человек.
— Направляем потоки на источник, — вяло проговорила Мирелла. Она шаталась, словно хмельная. — Все вместе. Не разнимая рук. Этого должно хватить.
Чёрная воронка жадно булькнула и уронила на остатки парапета очередное щупальце. И оно неслось к нам.
— Надо посторониться, — Эриман, морщась от боли, потащил нас к краю постамента. — Если не хотим, чтобы нас разорвало.
— Нимеридис! — вскрикнул Викс позади нас.
Он налетел на неё сзади: резво и неожиданно. И потащил в сторону от щупальца. Легонько толкнул, и зловещая чёрная молния прошла стороной. Разделила наш круг на два сегмента, но никого не коснулась.
И тут неожиданно, со стороны, где стояли отец с нагессой и моим братом, вылетела кроваво-багряная стрела. Она вонзилась другу между лопаток и рассыпалась по его плечам звонким бисером. Нимеридис завопила, пытаясь удержать его, но Викс осел на колени, а потом и вовсе завалился в сторону.
Падал он медленно. А, может, мне казалось, что время притормозило, заморозив нас в этом горьком моменте. Достаточно было взглянуть на кровавые потоки, струящиеся из раны, чтобы понять: это всё…
Викс. Мой Викс, что готов был спасти из любой передряги, и всегда добродушно подшучивал надо мною, умирал. Уходил в лучшие места… И это я втянула его в это!
— Викс! — расцепив руки, я ринулась к товарищу. Упала рядом с ним на колени, обхватила горячими ладонями его бледное лицо.
Нимеридис уронила голову на его грудь и слабо всхлипывала. Как она держалась, я не знаю.
— Прошу… прошу… — шептала она.
Парень разлепил веки и мутно уставился в небо.
— Арлюха, — он тяжело выдохнул. Кровь заструилась из уголка губ и окропила мои руки. — Ты мне поцелуй должна, подруга…
Вездесущие! Он умирает, но ещё умудряется шутить…
— За дневник, — стараясь сдерживать слёзы, я коснулась губами уголка его губ. Викс пах кровью и смертью. И детством, что навсегда осталось на том берегу. — За то, что поймал меня, — поцеловала снова, и мне стало холодно. — За билет, — мои слёзы падали на губы Викса, делая их солёными, — и просто за то, что ты мой лучший друг. Что бы ни случилось…
За спиной гремело и ревело чёрное пятно. В мути слез я видела только силуэты и всплески. Несколько длинных лезвий вспороли воздух, но встретились с защитной стеной Адониса. Глухо забарабанило в ушах, и тошнота подкатила к горлу. Ректор подполз ближе. С ним рядом была Мира, она прикрывала ладонью губы. Я не видела их лиц, только очертания. Все плыло и качалось. Не оставалось сил ни на что. Будто во мне взорвалась капсула с ядом.
— Викс-с-с… — выдохнул Ла'брисс Илмаун.