Громкое фырчание и хлопанье разорвали воздух, и внезапно со смотровой площадки в небо поднялся дракон! Настоящий белый дракон с серебряным узором на спине! Описав круг над площадью, он завис высоко в воздухе, почти протыкая хвостом кучевые облака. А потом, следом за ним, с площадки взмыл ещё один. У второго дракона крылья серебрились полностью.
Эриман тряхнул головой и, шатаясь, отошел в сторону. Там его поглотила толпа. И, стоило мне обернуться на новый взрыв хлопушки, совсем в ней затерялся. Даже его кудри не выделялись среди этого пестрого моря одежды и крыльев громадных драконов.
Бросил?
Бросил?
Бросил меня одну среди многотысячной толпы? Так вот, какова твоя защита, Эриман?
Теперь нужно взять себя в руки и выбраться отсюда поскорей. Сердце сжималось от тоски и боли. Мне казалось, что я не иду, а ползу. Тяжесть сковала лодыжки и почти придавила к земле.
— Арли! Как чудно тебя тут встретить!
Я обернулась, и солнце ослепило глаза. Рыжее пятно улыбнулось, подватив меня под локоть. Со всех сил прищурившись, я рассмотрела Леана — того самого, что помог с чемоданом Нимеридис.
— Что-то случилось? — заговорил он и потащил меня в сторону. — Идем. Пить хочешь?
Я закивала, пряча заплаканные глаза:
— Да. Вина. Я хочу вина.
Леан хохотнул и потянул меня в плотную стену из людей. Я шла и не понимала, что творю. Бесконечно оглядывалась. Куда делся профессор? Почему его слова ничего не стоили? И почему он так спокоен сейчас и совсем не озабочен моим исчезновением?! Обещал защищать, а на деле — просто бросил?!
Мы прорвались на другую сторону площади, где толпилась разномастная молодежь.
— Кезойн! Слышь! Друг, налей нам два бокала вина! — бросил Леан одному из стоявших к нам спиной.
— Твоей подруге не рано? — к нам повернулся высокий и сутулый парень с уродливым шрамом на щеке и ярко-зелёными длинными волосами.
— Арли, — рыжий поморщил нос, — ты же уже большая девочка?
— Достаточно большая, чтобы разочароваться в этом мире, — буркнула я, принимая из рук зелёноволосого большой бокал с ярко-рубиновой жидкостью.
Шум толпы стал громче. Драконы взвились в небо и закружились над головой. Все аплодировали и кричали, а у меня сердце обливалось магмой. Нужно было потушить, и сейчас же! Я приложила бокал к губам и одним махом выпила весь.
— А ты с кем здесь? — зазвучал в голове глухой голос Леана.
Перед глазами всё поплыло, будто нырнула в молозиво. Густое, терпкое и жирное: не выбраться теперь. Чья-то рука поддерживала локоть, а горячее дыхание бродило по шее и заставляло меня смеяться. Щекотно же!