Я знала, что мы недалеко от суши, хотя от меня пытались это скрыть. Контрабандисты, оставившие свой корабль, должны иметь время найти новый и потом отыскать, куда отнесло старый. Неудивительно, что они до сих пор не вернулись. Для Драксена и его команды большая удача, что их не застукали.
– А что будем делать с принцессой?
– Ничего. Поэтому я и привел Шека. Он будет ее охранять, пока мы не пристанем.
– Ты думаешь, это хороший…
– Мне кажется, она слишком уж разнежилась тут, Райден. Настало время напомнить ей, кто мы такие. Не знаю, почему из всей команды ты выбрал в качестве ее основной стражи Киарана и Энвена. Если бы не их способности, я давно бы выбросил их за борт. Оба почти бесполезны.
По Райдену видно, что он хочет оспорить это решение. Причем отчаянно хочет. Но он этого не делает.
– Тогда идем посмотрим на золото, – вместо этого говорит он.
Впервые за все эти дни я смотрю на Шека. И чуть не отпрыгиваю назад.
Он прижимается к решетке, жадно глядя на меня. Я чувствую себя так, будто по моей коже ползут крысы. По правде сказать, я предпочла бы, чтобы это были крысы.
Когда я была маленькой и каждый день встречалась с новыми испытаниями, я всегда звала на помощь отца. Он давал мне инструкции, а потом посылал прямо в топку – в переносном смысле. Я всегда обжигалась. И быстро поняла, что обращаться к нему за помощью бесполезно. Он никогда не помогал. Я либо справлялась сама, либо сталкивалась с последствиями поражения. Никаких поблажек. Только много времени спустя я могла получить какой-то совет или похвалу. Иногда даже утешение. Но в нужный момент ждать помощи было неоткуда. И скоро я научилась не обращаться за помощью к другим. Такой возможности нет, так что я просто о ней не думаю.
Поэтому, когда я оказываюсь лицом к лицу с похотливым пиратом, у меня не возникает мысли посмотреть на Райдена. Или попросить Драксена приставить ко мне другого стражника. Нет, я справлюсь с этим сама, потому что таков этот мир.
– Какие-то проблемы, Алоса? – спрашивает Драксен с ядовитой усмешкой.
– У меня не бывает проблем, с которыми я не могу справиться сама, – отвечаю я.
Несколько часов с Шеком и Ульгином показались мне днями.
Началось с того, что Шек принялся ходить взад-вперед, не сводя с меня глаз. Иногда он просовывал руку сквозь решетку, пытаясь до меня дотянуться. Ему хотелось увидеть мою реакцию. Мой страх. Но я ни разу не дала ему этого почувствовать. Я все время держалась дальнего угла камеры. Хотя я очень устала и могла бы отдохнуть перед ночной вылазкой, но дремать не стала. Случайно повернуться во сне и оказаться доступной жадным рукам Шека было слишком рискованно.