- Нет же, Кимми! – покачал головой Хендрик Страут. – Камни утрачены в ходе войны с Этерией. Никто не знает, где они сейчас.
- Я знаю! – мрачно заявила ему, потому что Арвид Римерин мне рассказал! – Они в городе, – и теперь я рассказала магистру о том, что узнала от этерийца. Он тоже имеет право знать!
Папин друг присвистнул, я же продолжала:
- Архиепископ Хъорт вот-вот прибудет. Через два дня, не так ли?! Он привезет с собой третий камень, и, мне кажется, в Фрисвиле что-то обязательно произойдет. Такое, что живым он отсюда уже не уедет. Или уедет, но уже без артефакта.
Предчувствие беды витало в летнем воздухе города, и ее ощущала не только я. Вот, Ронни и Виллем тоже всполошились…
- О чем ты, Кимми?
- Но ведь именно из-за этого все и затевалось! – Этой ночью у меня в голове сложилась настолько ужасающая картина, что она вполне тянула на кошмар. – Болезнь, похожая на эпидемию, с которой не могут справиться маги... Уверена, она тоже магического происхождения и вспыхнула в Фрисвиле неспроста. Затем были анонимные памфлеты с призывами идти к дворцу Наместника. – Интересно, где именно они отпечатаны? Вполне может быть, что в той самой типографии «Картена»! – Их раскидали по всему городу, везде, везде! Вы ведь их видели?! Вернее, читали?!
Магистр подтвердил, что видел и читал. Смотрел на меня напряженно, ждал продолжения. И я продолжила:
- Волнения и протесты – звенья одной цепи. В них ведь призывали народ требовать у Наместника приезда архиепископа, не так ли?
- Да, так! – подтвердил он. – Но что из этого следует?
- То, что эта эпидемия и протесты всего лишь часть крайне хитроумного, но совершенно дьявольского плана!
- Уж не думаешь ли ты?..
- Думаю! Вернее, я почти уверена, что это всего лишь спектакль, чтобы вынудить Наместника пригласить в город архиепископа. А еще – народ Фрисвиля требовал, чтобы архиепископ Хъорт привез с собой третий артефакт? Этот артефакт обладает целебными свойствами – я читала это в книге!
Магистр Страут снова подтвердил, что именно так оно и было. Тут я неожиданно вспомнила слова бабушки о том, что Краузы всегда умело управляли желаниями толпы, и расстроилась окончательно. Черт!..
- Да, «Пылающему Сердцу» приписывают целительную силу, – добавил магистр.
- Кто-то крайне умело управляет настроениями толпы. Ему удалось внушить людям, что приезд архиепископа с артефактом спасет Фрисвиль от дальнейшей эпидемии. Наместник, обеспокоенный положением дел в городе, сделал как раз то, что от него и требовалось – он пригласил в Фрисвиль Хъорта с недостающим артефактом. Похоже, до этого камень хранился в совершенно неприступном месте и добраться до него не было никакой возможности?