. В последнем он ошибся: даже в 2010 году население Тайги едва достигало 25 000 человек, тогда как в Томске этот показатель в 20 раз больше.
Хаотичная застройка городов, как в случае с Тайгой, была обычным делом, учитывая неспособность властей контролировать рост существующих поселений в Сибири, но в других городах, особенно крупных, присутствовал элемент планирования. Было построено несколько «городов-садов» или районов, спроектированных по данной схеме. Родоначальником этого направления в Европе был англичанин Эбенезер Говард, который верил в хорошо спланированные города с садами, доступными для всех жителей, и зелеными зонами вокруг жилых районов и заводами для рабочих. В Кузнецке, расположенном на одном из ответвлений от основной магистрали, город-сад был разбит в соответствии с четко определенным планом, включавшим девять разных типов одноэтажных домов для железнодорожных рабочих, двухэтажные жилища для холостяков, кирпичное здание фабрики и четырехэтажное — Управления железной дороги. Другие города-сады были построены в Омске и Томске, в обоих случаях за основу были взяты идеи Говарда, впоследствии также оказавшие значительное влияние на планировку Новосибирска и Кемерово.
Не менее 23 поселений официально получили статус городов в первые десять лет после завершения строительства Транссиба, а те, что уже существовали, стремительно расширялись, даже несмотря на то что в большинстве случаев станции находились на некотором удалении от населенных пунктов, поскольку в целях экономии их старались не подводить к городу, если для этого требовалось сооружение дорогостоящих насыпей или мостов. Самым быстро растущим городом нужно считать Новониколаевск, население которого увеличилось с 764 человек в 1893 году до 26 000 к 1905 году и до более чем 100 000 к моменту Октябрьской революции. Не меньше трети территории города, который был обязан своим появлением Транссибу, занимали железнодорожные сооружения. Большая часть из них была разрушена в 1909 году в результате пожара, отчасти потому, что железная дорога блокировала доступ к реке, главному источнику воды, необходимой для тушения огня. Прозванный «американским городом» из-за того, что в основу его планировки, как и в США, была положена прямоугольная сетка, Новониколаевск после пожара был заново отстроен по строгому плану. Например, на каждом пересечении главных дорог находилась двухэтажная начальная школа.
Облик других городов тоже менялся. В крупных появились первые многоэтажные здания, часто строившиеся для управлений железной дороги или технических школ, готовивших специалистов для работы в отрасли путей сообщения. Появление железной дороги привело к созданию нового стиля в архитектуре, в основе которого лежали русские мотивы, более простые по сравнению с вычурными сибирскими формами. Сибирь, вне всякого сомнения, начинала все больше напоминать остальную Россию, как выразился Ульям Оливер Гринер: «Аккуратные железнодорожные поселки, состоящие из больших домов для переселенцев, школ, живописных церквей — построенных на средства мемориального фонда Александра III [созданного в честь отца нынешнего царя] — крепких и просторных жилых домов, мельниц, магазинов и вокзальных зданий, являются типичными не для Сибири, но, скорее, для новых, усовершенствованных, свободных колоний, которые Россия, не жалея сил, основывает во всех плодородных регионах Северной Азии»