Мы направились к Маунт Плезант, и на трассе 526 мы проехали мимо бригады рассредоточенной вдоль медианы в оранжевой униформе.
— Нет покоя нечестивым, — сказал отец.
Я закусила губу. Я встречаюсь с одним из них, представила я, как говорю ему. Молчание начало давить на меня.
— Я теперь иначе смотрю на этих парней, — предложила я. — С тех пор, как стала работать с заключенными. Они казались мне двухмерными. Я почти не замечала их. А если замечала, то думала. Хорошо. Так вам и надо преступники. Но теперь для меня они, как обычные люди.
— Обычные люди с кучей погрешностей, — сказал отец, немного саркастично.
— Да, я знаю. Но у них всех есть надежды и планы, и сожаления, как и у всех. — И я влюблена в одного из них. А он любит меня.
Мой отец не казался особо заинтересованным в этом разговоре, и указал на появившийся указатель.
— Видишь? Этот мост собираются закрыть на следующее лето на реконструкцию. И обещают управиться за два месяца, но помяни мое слово, на это уйдет не меньше шести.
Я вздохнула самой себе, шанс на разговор упущен. Я откинулась на сиденье, попивая кофе, и слушала обсуждения моего отца, о вещах, которые волновали его больше всего.
* * *
Вернувшись домой, я продолжила следовать указаниям Эрика.
Выпей бокал вина посреди белого дня.
В полчетвертого, я налила, себе приличную порцию мерло, и отнесла его и телефон в большую ванную комнату своих родителей и включила ванную джакузи. Пока она набиралась, я отыскала письмо Эрика, мое сердце вдруг бешено застучало, так же как и с бумажными письмами. Я положила телефон на широкий край ванной, и зажгла свечи моей мамы, выключив свет.
Я опустилась в горячую воду, закрыла глаза, привыкая. С долгим выдохом я оттолкнула все беспокойства из-за драмы в торговом центре, и навсегда отпустила Джастина. Отпустила свою обиду. Освобождая место под более приятные эмоции, вызванные достойным мужчиной.
Вытерев руки, я взяла телефон и прочитала.
«Дорогая… о, что со мной делали эти семь маленьких букв.
Сейчас ты в воздухе, направляешься в теплое место. Не могу выразить, как я завидую тебе. Но, по крайней мере, ты оставила меня с множеством воспоминаний. Моя комната, теперь, менее депрессивная, с тех пор, как ты навестила меня здесь, спала рядом со мной в этой кровати. Я даже могу чувствовать твой запах на простынях. Или я внушил себе это.
Я никогда не был таким парнем, который пишет любовные письма, пока не встретил тебя. Черт, да я никогда не был парнем, который бы вообще писал, и точка. Теперь мне кажется, что я не могу жить без этого, когда ты не здесь. Это унизительно, по-хорошему унизительно, все-то малое, что ты изменила во мне. И хорошо, что есть электронная почта. Это настолько, чертовски, быстрей, чем когда я писал тебе на той машине, а затем переписывал на листок. У меня сводило руку судорогой от всей этой писанины. Кажется, я не говорил тебе об этом. Но мне все равно это нравилось. Было приятно. Тебе не кажется, что прошло уже несколько лет? С тех пор, когда мы писали друг другу те тайные письма? Мне кажется. Невероятно, что прошло всего несколько недель.