— Ты хочешь сказать, что мне нужны эти грязные тайны ради очередной сенсации? — В горле у нее пересохло.
— Не сомневаюсь, да и разве это имеет значение? Ты — журналистка, и можешь получить хороший материал. Это все, что тебе нужно.
Софи почувствовала комок в горле и накатывающую боль.
— Речь пойдет о Джеймсе Чатсфилде?
— Нет. Я — единственный злодей в этой истории. Ну, или Дэмьен, если решишь выставить его в таком качестве. Я не буду винить тебя, если ты не захочешь плохо отзываться об умерших.
Софи подумала, что следует включить диктофон, но решила не прерывать Зейна ни на секунду. Она не хотела, чтобы он отвлекался. Да, без диктофона ей будет сложнее готовить материал, но она решила запомнить все до мельчайших подробностей.
— Я слушаю.
— Когда живешь распутной жизнью, то неизбежно притягиваешь к себе похожих людей. Конечно, я и сам был таким. Я ничем не был лучше тех, кого приглашал во дворец на свои бесконечные вечеринки. Я был первым из всех этих грешников и иногда даже вел их за собой. А моя сестра, которая всегда была моим другом, не могла понять, почему эти странные люди вдруг заменили мне всех друзей и знакомых, и в первую очередь ее саму. Дэмьен был моим соучастником во всех аферах: пьянство и женщины — главные составляющие нашей распутной жизни. Я шал, что он ужасный человек, но все равно познакомил его с Жасмин.
Софи вновь захотелось прервать Зейна и как-то утешить. Она собиралась заглушить этот поток слов, чтобы он не обнажал перед ней свою душу, не выдавал своих секретов.
— Дэмьен сразу привлек ее внимание, но я был уверен, что он просто не посмеет ее тронуть. Тем не менее я видел, что сестра влюбилась в него, и решил ее предупредить. Я был очень груб. Я сказал, что невинные девушки, такие как она, ни на шаг не должны подходить к мерзавцам подобным Дэмьену. Жасмин спросила, может ли она общаться со мной — ведь и я был таким же мерзавцем? Конечно, я возмутился, но на самом деле ее колкое замечание задело меня. Я вел разгульную жизнь и никогда бы не хотел видеть бабника и повесу рядом со своей сестрой. Но было уже поздно. — Помолчав немного, Зейн продолжил: — Однажды я вошел в свои покои и увидел Дэмьена с Жасмин. Было очевидно, что он напоил ее и обесчестил. Смеясь, она висела на нем. Дэмьен поинтересовался, глядя на меня, можно ли Жасмин теперь общаться с ним — ведь она больше не глупая невинная девушка? — Челюсти Зейна сжались, и мускулы на лице напряглись. — Я пришел в ярость, Софи. Было бы у меня в руке оружие, я бы убил Дэмьена на месте. Я приказал ему убираться с моих глаз. Приказал уехать домой и никогда не возвращаться. А влюбленная Жасмин вцепилась в него и шептала, что уедет вместе с ним. Но я закричал, что не хочу ее больше видеть и… что она опозорила нашу семью и для меня ее больше не существует. Я наговорил столько… ужасных слов! Мне нет прощения.