На этот раз, когда он обнял ее за талию, Роза охотно шагнула в его объятия, прижалась к нему и улыбнулась.
– Похоже, омела – это наша судьба, – прошептала она.
– Я не жалуюсь. – Она слышала, как сердцебиение эхом отражается в ее ушах, когда Армандо наклонил голову. – С Рождеством, Роза!
– С Рожде… – Его поцелуй заглушил конец ее фразы. Розе было все равно. Она всю жизнь ждала такого поцелуя. Страстного, горячего, жадного. От которого она дрожала всем телом.
Оба затаили дыхание, прервав поцелуй. Армандо уперся лбом в лоб Розы и улыбнулся.
– С Рождеством, – прошептал он.
Роза почувствовала себя принцессой.
За их спиной кто-то откашлялся, потом послышался голос:
– Прошу прощения, ваше высочество.
Голос принадлежал Витторио Мастрелла – главе службы безопасности. Он стоял в дверях, как статуя, опустив руки по швам.
– Меня попросили передать вам сообщение.
Армандо крепче обнял Розу за талию. Он явно боялся, что она от него сбежит.
– Если это отец, скажи ему, что я плохо себя чувствую и встречусь с ним утром, – произнес он, улыбаясь Розе. – У меня важный разговор.
– Это не от вашего отца. – Розе стало не по себе, когда она увидела, как Витторио посмотрел на Армандо и на нее. Судя по всему, он принес дурные вести.
Она оказалась права.
– Приехала принцесса Эль Хальвани, – объявил Витторио. – Она направляется в столовую.
Итак, вот и большой камень преткновения. Роза не понимала, как могла забыть о Моне. Услышав о принцессе Эль Хальвани, Роза вырвалась из объятий Армандо. Это оказалось достаточно просто, потому что он ослабил хватку.
– Спасибо, Витторио, – ответил Армандо.
Судя по шокированному выражению его лица, он тоже забыл о Моне. Это было слабое утешение, однако Роза все равно обрадовалась.
Витторио поклонился в ответ:
– Снова прошу прощения за то, что отвлек вас, ваше высочество.
– Не надо извиняться, Витторио. Твое сообщение очень своевременно.
Уже во второй раз сама судьба помешала Розе и Армандо целоваться, зная о предстоящих неприятностях.
Отчасти, во всяком случае.
Они стояли и слушали удаляющиеся шаги Витторио. Армандо выглядел потрясенным. Его взгляд стал унылым и отчужденным.
Роза первой нарушила молчание:
– Нам лучше вернуться в столовую. Ты же не захочешь, чтобы принцесса тебя искала.
– Да, мы должны идти, – ответил он голосом, который показался чужим даже ему самому. Затем Армандо откашлялся. Словно вернувшись в реальность, он резко посмотрел на Розу. – Мы поговорим после.
– Я не думаю, что это необходимо, – произнесла она. Что бы они ни обсуждали, ситуация уже вышла из-под контроля.