Никакого ответа.
Можно подумать, рождественская игрушка или ветка омелы подскажут ему ответ.
Однако ему казалось, что ответ лежит на поверхности. Просто он еще его не заметил.
– Почему Кристине надо было умереть? – спросил он ангела. – Жизнь была бы намного проще, если бы она сбросила скорость на крутом повороте. И мне не пришлось бы заключать соглашение с королем Омаром, чтобы жениться снова.
А Роза по-прежнему оставалась бы с Фредо…
Нет, такое неприемлемо! Хотя Армандо очень любил Кристину, он не хотел бы ее воскрешать, если бы это заставило Розу жить в страхе и печали. Кристина сама не захотела бы вернуться при таких обстоятельствах.
Но она посоветовала бы Армандо следовать велению своей души. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить время на злость и сожаления. Ведь счастье совсем близко. Все, что необходимо сделать, – это набраться смелости и рискнуть. Как, например, улизнуть после наступления темноты и зажечь огоньки на рождественской елке.
Или, к примеру, бросить отвратительного мужа. Если Роза нашла в себе мужество уйти от Фредо, если другие женщины могут уйти от худшего, то, несомненно, Армандо в состоянии набраться достаточно храбрости и быть счастливым.
– Армандо! Ты здесь?
Похоже, испытание для него начнется гораздо раньше, чем он думал.
– Я в арке, отец.
– Мне следовало догадаться. – Король Карлос появился на верхней площадке лестницы напротив. – Оказывается, ты такой же одержимый рождественскими огнями, как твоя сестра. – Он осторожно спускался по лестнице.
– Сейчас на улице слишком холодно, – сказал Армандо. – Лучше побыть здесь.
– Ты знаешь, что ты сидишь под омелой?
– Поверь мне, я знаю. Это чертово растение меня преследует.
Король усмехнулся.
– По-моему, ты первый человек, который жалуется на традицию целоваться под омелой. Или у тебя возникла более конкретная проблема? – спросил он, устраиваясь на ступеньке. – Твоя сестра права. Ты уже несколько дней сам не свой. Что-то случилось?
– Можно сказать, что случилось, – ответил Армандо и посмотрел на свои ладони. – Ты говорил серьезно прошлой ночью о том, что гордишься Арианной и мной?
Его отец совсем не ожидал такого поворота. Он немного наклонился вперед, чтобы увидеть лицо Армандо.
– Конечно. Я очень горжусь тобой.
Будет ли он по-прежнему гордиться сыном, когда тот пренебрежет своими обязанностями?
– Ты гордился бы мной, даже если бы я опозорил Коринтию? – уточнил Армандо.
– Учитывая, что твоя сестра вышла замуж за человека, который не является отцом ее ребенка, с моей стороны было бы лицемерием перестать тобой гордиться. Ты так не думаешь? Кроме того, я сомневаюсь, что ты можешь опозорить Коринтию.