Ее смерть стала для него шоком, но не полной неожиданностью. Эльза часто угрожала ему навредить себе и сделать нечто ужасное.
Никос был единственным ребенком в семье. У него было мало двоюродных братьев и ни одной двоюродной сестры. Когда он начал встречаться с женщинами, они казались ему загадкой. Их эмоции озадачивали его и усиливали интерес. У него появились подружки, а когда ему исполнилось двадцать лет, и любовницы, однако опыт общения с женщинами не подготовил его к отношениям с Эльзой.
Никос до сих пор не понимал, почему она вышла за него замуж. Возможно, из-за его богатства. Возможно, из-за его фамилии. А может, она просто заменила им симпатичного молодого грека, в которого якобы была влюблена.
Никос никогда этого не узнает. Он не желал этого знать. Он даже не хотел думать об Эльзе.
Ее смерть чуть не погубила его. Он был готов оставить призраки прошлого и начать жизнь заново с Джорджией.
Джорджия сильная женщина, а Эльза была слабой. Джорджия полна страсти, смелости и самоуверенности. Сила Джорджии освободила его. Ее уверенность помогла ему понять, что на самом деле он мужчина, а не монстр.
Ее отношение к нему все изменило. В его душе затеплилась надежда.
Никос надеялся, что у него будут жена, дети, семья…
Никос сделал Джорджии предложение на следующий день за ужином. Он планировал устроить это по-особенному, с шампанским и цветами, но на улице по-прежнему бушевал шторм, и ему не удалось бы раздобыть свежие цветы или шампанское.
– Выходи за меня замуж, дорогая, – произнес он в конце ужина, глядя на Джорджию в мерцании пламени свечей.
Она изумленно уставилась на него.
Никос улыбнулся, видя ее растерянность:
– Оставайся здесь. Выходи за меня.
– Что?
– Нам хорошо вместе. Мы дополняем друг друга. По-моему, мы будем счастливы вместе.
Джорджия просто смотрела на него в замешательстве.
– Я думаю, это отличное решение, – осторожно прибавил Никос, желая казаться менее прагматичным и более романтичным. – Мы стали бы одной семьей. Ты, я и наш сын.
Широко раскрыв глаза, Джорджия встала из-за стола. Она выглядела почти испуганной.
– У нас ничего не получится, и ты это знаешь, – сказала она.
– Почему не получится? Я тебе нравлюсь. Ты мне нравишься. Мы вместе зачали ребенка. Мы должны быть семьей.
Ее глаза наполнились слезами.
– Это не так просто.
– А мне кажется, просто.
– Никос, я учусь в ординатуре. Мне предстоят экзамены. Пройдут годы, прежде чем я стану опытным врачом…
– Подожди, когда подрастет ребенок, а потом возвращайся в учебе.
– Я не могу этого сделать.
– Почему нет?
Джорджия покачала головой.