– Ты не жалеешь о том, что у тебя не было беззаботного детства?
Мужчина посмотрел на нее сверху вниз.
– В твоем вопросе слышен подтекст, Алексис. Ты сожалеешь, что не жила безрассудно?
В его словах слышалось осуждение. Алекс знала: он говорит о той ночи.
– …Или тебя смущает тот факт, что Изабелла связала тебя по рукам и ногам?
Алекс отвела взгляд. В присутствии Леандро она чувствовала себя не в своей тарелке.
Еще подростком он заботился о своем брате и сестре. Даже семь лет назад он приехал на виллу потому, что Валентина оступилась и вывихнула лодыжку.
– Перед аварией, – сказала Алекс, пытаясь скрыть смущение, – у меня было ощущение, что мне никогда не удастся передохнуть. Я либо целыми днями работала в магазине, либо ухаживала за Иззи. Если с Иззи было все в порядке, болел мой отец. Если я не волновалась из-за него, то беспокоилась о финансах. – Она сделала глубокий вдох. – После аварии мне было тяжело. И не только из-за приступов паники.
– Изабелла видела тебя в этом состоянии?
– Нет. Я вспоминала эпизоды автокатастрофы и понимала, что не контролирую свою жизнь. Приступы случались у меня всего пару раз, но я решила, что обязана позаботиться о будущем Иззи.
Алекс взглянула на Леандро. Возможно, им удастся быть друзьями или установить партнерские отношения ради ребенка?
Запустив гибкие пальцы под ее футболку, он стал массировать ее напряженные плечи. Алекс постанывала, постепенно расслабляясь.
Давным-давно к ней не прикасались сильные мужские руки, заставляющие ее почувствовать себя такой хрупкой.
Близость Леандро была такой приятной и одновременно пугающей, что Алекс внезапно резко отстранилась.
Он настороженно уставился на нее.
– Спасибо, – отрывисто произнесла она, обхватив себя руками. – Мне лучше.
– Ты любишь Джастина, Алексис? – спросил он, не обращая внимания на то, что она от него отодвинулась.
Этот решительный подбородок, непримиримый взгляд…
– По-твоему, я приехала в Италию, чтобы бросить на тебя дочь, а самой сойтись с мужчиной? – ответила она.
Стиснув зубы, Леандро обхватил пальцами запястье Алекс и притянул ее к себе:
– Нет. Хотя меня это и удивляет, ты, судя по всему, отличная мать. И…
– Почему тебя это удивляет? Если я занималась с тобой сексом и мне это понравилось, значит, я не могу стать хорошей матерью? Если ты намерен так относиться ко мне в присутствии Иззи…
Он закрыл ей рот ладонью. Мысли Алекс путались. Ее нервы были на пределе. Она чувствовала Леандро каждой клеточкой тела.
– Я никогда не отнесся бы непочтительно к матери Изабеллы в ее присутствии.
– Валентина сказала, что я неправильно выбрала время семь лет назад и сейчас. Что она имела в виду? Что произошло семь лет назад?