Она улыбнулась и поцеловала его в щеку, радуясь тому, что он ее друг.
– Теперь я знаю, почему тебя называют Конти-дьявол.
Алекс взяла его под руку, и они медленно пошли по красивому, ухоженному газону. Она не могла не заметить, что Люка старается не исчезать из поля зрения стоящих на веранде.
– Больше всего его бесит, что я могу тебя рассмешить.
– Ты в этом уверен?
– Да, мы с ним соревновались, кто быстрее рассмешит Валентину. У Леандро не было возможности побыть беззаботным ребенком и пошалить. Он сходил с ума, когда я постоянно у него выигрывал, рассмешив Валентину. Она была очень зажатой и стеснительной, ей понадобилось много времени, чтобы к нам привыкнуть. К Леандро она приходила, когда была расстроена, а ко мне, когда хотела посмеяться.
Алекс нахмурилась:
– Она к вам привыкала?
Люка посерьезнел:
– Валентина жила с мамой, пока та не умерла. Когда мы узнали о ее смерти, Леандро привез Валентину к нам. Вот так мы впервые с ней встретились. До тех пор мы не знали, что у нас есть сестра.
– Ее привез Леандро, а не Антонио?
– Нет. Антонио был против Валентины. Но с того момента, как мы узнали о ней, Леандро потерял покой.
Алексис вспомнила, как Леандро сказал ей, что семья для него дороже всего.
– Сколько ему было?
– Пятнадцать.
Чем дольше говорил Люка, тем сильнее паниковала Алекс. У нее сложилось ощущение, будто что-то огромное устремлялось на нее с головокружительной скоростью, а она не может сдвинуться с места. Как грузовик, врезавшийся в ее седан. Только на этот раз это было ее сердце, которое могло разлететься на мелкие кусочки.
Один поцелуй… Она поцеловалась с Леандро всего один раз, а ее сердце уже трепещет. Разве она устоит перед его напором? Как она избавится от него без ущерба для Иззи?
– Только пятнадцать? – тихо спросила она.
– Да. Даже тогда Леандро поступал по-своему. Он проспорил с Антонио несколько дней, доказывая, что Валентина должна жить с нами. – Черные как смоль глаза Люки смотрели на нее в упор. Он сжал ее руки.
Алекс насторожилась, по ее спине пробежала дрожь.
– Мой брат сделает все, чтобы защитить тех, кого считает своими, Алекс. Он сделает все ради блага Иззи. И ради тебя.
– Но я не принадлежу ему, – прошептала она. – Он не может обладать мной только потому, что он так решил.
Внезапно Алекс осознала все, чего раньше не понимала. Ей стало холодно, несмотря на жаркий день.
Леандро никогда не станет чужим для Иззи. Уже сопровождая ее в Нью-Йорк, он знал, что привезет девочку на виллу.
Он ничего не сказал Алекс, позволив ей думать, что она возлагает на него дополнительную ответственность. Он позволил ей мучиться от собственной неопределенности и страхов.