Но тиран не дал и слова сказать.
— Раззявы! — бушевал главный конструктор «Олимпа». — Что ты там навносила со своим Телемаком? Кони, кони!..
Пенелопа так растерялась, что даже пропустила мимо ушей неизвестно к кому относящихся «коней».
— Господи, что случилось?
— А то, что работать надо! Вкалывать, а не рыдать по сотрудникам! Плакальщица… Восемь же градусов наклон шеи, четко написано! А Телемак что внес в документацию, видела? Сходи в сборочный, полюбуйся! Понабрали контингентик…
Пенелопа помчалась в сборочный. Всю площадку перед цехом занимали непринятые троянские кони — все как один с головами, повернутыми в обратную сторону. Казалось, они встрепенулись и разом оборотились назад поглядеть, что там такое произошло. Меж конями метался начальник сборочного, дрожащими руками пытаясь развернуть головы вперед. Гордые животные, сделанные из твердых сортов дерева, не поддавались. Рядом бродил начальник отдела сбыта и уныло бубнил представителю госприемки:
— Зато таких больше в вагон войдет. Больно придирчивы стали… Таким добром бросаться… Мы потом исправим! Приняли бы, а? С кем не бывает…
Пенелопа помчалась обратно к себе. Складки ее белого служебного хитона классически развевались на ветру.
— Берегись! — раздался откуда-то сверху истошный крик, и мимо со свистом пролетел камень.
— Очумела, тетка? — закричал с вершины горы Сизиф, случайно выпустивший камень из рук и теперь маскировавший испуг хорошо разыгранным недовольством занятого человека. — Опасная зона, куда прешь! Назад давай! Да не вправо, назад! Фу ты, влево ее понесло… Все уже, улетел камень, нету его! Во, улепетывает!.. Эй, тетка, сандалии потеряешь!
Пенелопа скрылась за штабелями ящиков.
— Ишь, как убивается бабочка, — сказал Сизиф самому себе. — И правильно. Одиссей — мужик стоящий, хоть и поесть не дурак. Ничего, женится — отощает…
Хмыкнул и полез вниз доставать свой камень.
После инцидента с конями обстановка в секторе ИТК стала нервозной. Ко всему, одолевали претенденты. На вакантное место Одиссея зарилось человек восемь.
Пенелопа стойко отбивала натиск.
— Место занято. Не понимаю, товарищи, на что вы рассчитываете.
— Если занято, где ж он тогда? — интересовались претенденты.
— Негоже, чтобы строчка пустовала!
Пенелопа терпеливо объясняла, что инженер Одиссей находится на временном отвлечении, санкционированном руководством «Олимпа». Выполнит задание и вернется!
— Как же, дожидайтесь, — упирались претенденты. — Его еще на курсы механизаторов загонят. А местечко пустует!
Два раза приходили кандидаты с записочками от богов. Целыми днями в помещении толокся народ, шли шумные препирательства, хохот, склоки… Телемак распустился окончательно и филонил внаглую.