Проснулся я от удивленного возгласа робота.
— Слышь, друг, вставай! Ошибочка вышла. Это не корабль вовсе!
— Как не корабль! Мать честная, штуковина-то какая!..
Я вглядывался в экран, пытаясь разобраться в увиденном. Перед нами предстала неровная сфера, диаметром сотни метров, составленная из множества фрагментов. Это было невообразимое смешение кусков отслуживших металлических конструкций, обломков межпланетных кораблей и транспортных спутников, переходных модулей, искореженных труб, солнечных батарей… Словно кто-то громадный собрал в космосе все остатки и обломки и огромными ладонями слепил из них бугристый шар. Поверх шара, наподобие венка, возлежала исключительно мятая и продырявленная оранжерея, точнее, металлический остов стандартной кольцевой оранжереи, какими снабжены почти все крупные звездолеты.
Нас затягивало в самый центр этого бублика.
— Инопланетяне! — орал робот.
Я машинально потянул ручку экстренного торможения, но тут же плюнул с досады, вспомнив, что это бутафория. Драндулёт начало разворачивать боком…
Еще секунда, и мы обрушились на поверхность сферы. Я успел пристегнуться и поэтому только прикусил язык. Паникеру-информатору пристегиваться было незачем, но он причитал и всхлипывал так громко, что закладывало уши. В момент удара из камбуза донесся грохот семейного скандала — в спешке я не успел последовать призыву «Помоги, товарищ, нам» и не убрал посуду сам.
Раздался оглушающий лязг металла о металл. Робот взревел белугой.
Все было кончено. Мы вляпались.
Время тянулось медленно, как в приемной дантиста. Из динамика доносилось негромкое хныкание робота. Как единственному на корабле человеку и мужчине, действовать надлежало мне.
Первым делом я призвал к порядку паникера.
— Слышь ты, нюня! Кончай скулить! Ничего страшного не произошло. Проверь, камбуз в порядке?
— Да-а-а, — плаксиво протянул «нюня». — Сейчас они явятся и разрежут нас лазерами на куски…
— Кто они-то, господи?..
— Инопланетяне… — прошептал робот и заплакал тоненько, по-детски.
Не выношу детских слез. А уж роботовых и подавно. И я наигранно мужественным тоном произнес:
— Ну-ну, малыш, держи себя в руках. Очень им нужно резать нас на куски. Что им, делать больше нечего? У них, брат, своих дел по горло…
— Идут! — пискнул робот.
И точно. Откуда-то из глубин сферы донеслось громовое лязгание, тяжелые шаги — и вот на поверхности появились две неуклюжие фигуры с антеннами на головах. Вид у них был устрашающий. Особенно не понравились мне длинноствольные предметы, подозрительно похожие на плазменные резаки.