— С ума с вами сойдешь, — искренне сказал я, выслушав эту тираду. — Мне бы в жизни бы так не придумать.
Экзекутор горделиво улыбнулся. Начальственный комплимент согрел закостенелое канцелярское сердце. Можно было брать его тепленьким.
Настало время хватать быка за рога.
— Молчать! — гаркнул я так, что у самого заложило уши. — Прекратить базар! Не возражать! Не курить! Не сорить! К ногтю! Молчать, кому сказано!
Экзекутор окоченел. Бармен за дверью (конечно, подслушивал, подлец!) выронил диктофон и на цыпочках отбежал в сторону. Мышонок в кармане испуганно затих.
— Кто? — продолжал бушевать я. — Кто вносил изменения в Отчет? Отвечать!
Так как экзекутор продолжал пребывать в состоянии столбняка, то смог лишь распахнуть рот, а большего не осилил.
— Фамилия? В глаза смотреть! Я все знаю!
Нет, положительно, в моем роду, кроме прадедушки-жулика, имелся кто-то из противоположной команды. Противно было заниматься всем этим, но иного выхода я не видел.
— Бывший начальник вносил изменения в Отчет?
— Один раз… — простонал экзекутор.
— По просьбе Сержа Кучки? Любовница?
— Да…
— Она вернулась?
Экзекутор утвердительно кивнул. Я продолжил допрос. Нужно было узнать самое главное.
— Как внести изменеие в Отчет? Отвечайте! Как это сделать?
Экзекутор начал сползать по стене. Я подхватил его за лацканы.
— Отвечайте, как это делается! Ну я прошу вас! Ну говорите же!.. Вычеркнуть? Вписать другой текст? Говорите, я вам премию повышу! — в отчаянии закричал я.
— И оклад, — внезапно произнес умирающий экзекутор, открывая глаза.
— И оклад, и оклад, говорите!..
— Орденок мне зажали… — пожаловался экзекутор слабым голосом. Надо отдать должное, он не терялся в трудную минуту.
— Фу ты, господи… Орден обещать не могу, но…
— Я согласен на медаль, — быстро сказал вымогатель.
Я оглянулся в поисках тяжелого предмета. Экзекутор понял, что дальше давить не стоит, и сдался.
— Нужно уничтожить текст вместе с бумагой. Сжечь, например… Помните, вы мне обещали премию, оклад и медаль!
— Пошли, — скомандовал я, помогая экзекутору подняться. — Проведете меня в хранилище.
Экзекутор отрицательно покачал головой.
— Необходимо письменное разрешение из Центра, подписанное лично Сержом Кучкой.
— Разрешение? Сейчас будет вам разрешение… Уинстон! Будьте любезны!
Бармен возник посреди комнаты и вытянулся по стойке «смирно».
— Вот этому товарищу требуется особое разрешение. Организуйте, пожалуйста…
Бармен со скверной улыбкой вытащил револьвер. Экзекутор отнюдь не испугался, но ошибку признал живым манером.
— Не у всякого жена Марья — кому бог даст, — философски заметил он почему-то.