И на этот раз я не смог увернуться. Отскочив в сторону, я запнулся о камень, лежавший на полу, поскользнулся и упал на землю, больно ударившись спиной и затылком. В голове сразу сильно зашумело, перед глазами раскинулась темная пелена, из пустоты возник безумный хоровод алых искорок. На несколько мгновений я покинул пределы реальности, потонув в темноте.
Когда же все прошло, и я пришел в себя, то увидел, что пес не терял времени даром. Он уже забрался мне на грудь и с нахальным видом победителя осторожно облизывал багровым языком свой пострадавший в драке нос. Рубашка на мне (как же ей не везет сегодня) уже начала тлеть, в области груди сильно зажгло. Я дико протяжно закричал от жуткой боли, гулкое эхо с радостью подхватило мой крик и унесло куда-то в ночь.
Боль терзала меня все сильней, я чувствовал себя словно на раскаленной сковороде. Терпеть было не выносимо, и смерть распахнула вдалеке врата в иной мир. Там меня уже ждут…
И тут произошло то, чего никто никак не ожидал. Прямо из монолитной стены пещеры, пробив крепкий камень, выстрелила мощная струя воды, попав прямо в страшное чудовище, сидевшее на мне. Кошмарная тварь, отчаянно взвыв, вмиг испарилась, растаяв в ночном воздухе белесым паром. Холодная вода окатила меня всего, и раны тут же зверски защипало. Как оказалось, вода была наполнена солью — морская вода. Но откуда, до моря далеко, не менее трех лиг, и то если по прямой?
Но слишком долго раздумывать что да почему у меня не было времени, ведь остальные мои противники живы и, возможно, не замедлят воспользоваться мгновениями моей беспомощности. Нельзя им этого позволить.
Откатившись из-под тугой струи воды, так и хлеставшей из пробитой стены, я осмотрелся, осторожно протирая глаза, которые тоже немного щипало, и взглянул туда, где стояли Рэган и старик-хиттаец. На лице бравого парня из долины отразился неземной ужас; он стоял, схватившись за свой меч, наполовину вытащив его из ножен. Колдун же с пепельным от страха лицом водил руками в воздухе — делал странные пассы, что-то бормоча себе под нос. А прямо перед ними стоял сильный мускулистый человек — воин — с головой коричневокожего осьминога. Единственной одеждой на его атлетическом теле была старая набедренная повязка из блестящей шкуры неизвестного животного. Острые черные когти блестели в свете чадящих факелов, толстые щупальца, растущие прямо из шеи, обшаривали пространство вокруг. Ярко-желтые глаза незнакомца с неприкрытой ненавистью взирали на колдуна.
— Изыди, Моат, — вдруг вскрикнул старик испуганным голосом и, потрясая в руках какими-то странными амулетами, бросил что-то в незнакомца. — Этот мир забыл тебя, и нет здесь больше твоей власти. Пучина твоя обитель! Изыди!!