Но настал день, когда произошел сбой в налаженной ворами опасной игре. Оперативники выследили их и схватили поличным. Нинке удалось скинуть на пол троллейбуса переданную ей Пряником добычу. Но ее задержали, и вместе с Пряником доставили в 8 отделение милиции. Сыщики, схватившие воров, написали рапорта, что видели, как Нинка приняла от вора рецидивиста кошелек, который она сбросила в момент задержания. И даже заявление Пряника, что он совершал кражу в одиночку и Нинку не знает, не могло ее спасти.
Но в дело вмешался оперуполномоченный Гурин. Увидев в дежурной части Нинку, он взял себе оформленные документы и распорядился:
— Этого вора ведите прямиком к следователю, а с его пособницей я сам побеседую.
Нинка, почувствовав возможность спасения, направилась за сыщиком в его кабинет.
Гурин без предисловий сразу перешел к делу:
— Хочешь вновь в тюрьме за решеткой зловонья нюхать или согласишься сотрудничать?
— Я против Пряника показаний не дам.
— А нам в этом нет надобности. Его взяли с поличным на кошельке. Есть три рапорта сотрудников и пару свидетелей. С Пряником дело решенное, а вот тебе я могу посодействовать и от дела отмазать, пустив по делу свидетелем. Так, я тебя слушаю.
— А что я должна делать?
— Не разочаровывай меня Нина и не придуряйся. Мне нужна информация о твоих дружках, которые честных советских граждан обкрадывают и грабят по — черному. Люди после войны только в себя приходить начинают, а эти сволочи никого не жалеют: ни вдов, ни инвалидов, ни детей. Лишь бы им на водку, сытую жратву и хорошие шмотки хватало. Скажи, это справедливо??
Нинка выжидающе молчала Ей с детства, впитавшей правила дворовой чести, было западло предавать своих друзей. Правда некоторых из них она недолюбливала за излишне наглое бахвальство. Но и переходить из разряда честной воровки в мусорские стукачки, ей не хотелось. Но мысль о том, как она будет томиться в тюремной камере, а потом терпеть лишения на этапе в мордовский лагерь, ей была невыносима.
Заметив явные колебания Нинки, сыщик перешел в наступление:
— Ну что молчишь? Я понимаю: нелегко сдавать своих дружков. Только они тебе далеко не приятели. Если их прихватить за задницу, то они тебя в первую очередь за тюремную решетку определят. Ты думаешь, Пряник тебя из любви отмазывает? Нет, подруга, это он за кражу в составе группы большой срок мотать не хочет. Так что быстро решай: идешь в камеру или на свободу с чистой совестью. И вечером уже с новым приятелем водку под селедочку пить будешь. Ответ мне нужен прямо сейчас, а не через пять минут. Твое решение?