Всю жизнь я заботилась о Мэдисон. Я всегда относилась к ней как к сестре. Но сейчас, глядя, как она похлопывает Эдварда по запястью, я поняла, что с меня довольно.
— Ты что, флиртуешь с Эдвардом? — недоуменно спросила я. — Ты что, Мэдисон?
Бросив на меня изумленный взгляд, Мэдисон мгновенно отдернула руку:
— Я ни с кем не флиртую! — Она оскорбленно посмотрела на меня. — Я же помолвлена! Я люблю Джейсона!
— Да что ты! Ты хоть знаешь, что значит это слово?
— Конечно! Я… Мы же помолвлены!
— Ну и что? Ты была помолвлена пять раз!
— Правда? — Эдвард весело смотрел на меня.
— Пять? — ахнул Джейсон.
— Ты с ума сошла! — яростно прошипела Мэдисон, но, вспомнив, что на нее смотрят двое мужчин, постаралась взять себя в руки. — Я не была помолвлена пять раз.
— Нет? Ну давай посчитаем. — Я задумалась. — Тот парень из панк-рок-группы, с которым ты познакомилась на бульваре Голливуд…
— Ты называешь это помолвкой? — рассмеялась она. — Мне было пятнадцать! Это продолжалось всего шесть дней!
— Но Рианнон с тех пор с тобой не разговаривает.
— Он любил меня, а не ее! — вскинулась Мэдисон.
— Да, он любил тебя. Шесть дней. Затем их группа уехала в Лас-Вегас. И ради этого ты пожертвовала лучшей подругой, с которой вы играли еще в детском саду. — Приподняв бровь, я холодно поинтересовалась: — Сколько у тебя вообще осталось друзей, Мэдди?
В ее широко открытых глазах плескалась ярость.
— Уж поверь, друзей у меня полно!
— Кого ты называешь друзьями? Тех, кто пресмыкается перед тобой и смеется твоим шуткам, даже когда они совсем не смешны? И это друзья? А может, просто сотрудники, которым ты платишь?
— Заткнись!
Я задумчиво прочертила вилкой по тарелке:
— Затем, когда тебе было шестнадцать, появился тот парень, который чистил у нас бассейн…
— Чистильщик бассейнов? Это была не помолвка, а крик о помощи!
— Точно. — Я холодно усмехнулась. — Ты хотела привлечь внимание Говарда. Он слишком много времени проводил с моей матерью. У ее смертного одра. Это бесило тебя.
Мэдисон кинула на меня раздраженный взгляд:
— Ты говоришь так, будто я эгоистка! Но это тянулось месяц за месяцем! А девушке нужен отец!
Жестокость этих слов поразила меня в самое сердце. Да, моя мать умирала долго. Многие месяцы она мужественно боролась с болезнью, даже когда надежды уже не было. Она угасала и все же сохраняла мужество, стараясь заботиться обо всех, даже о Мэдисон.
— Я знаю, — проговорила я сквозь стиснутые зубы. — Я была с ней. Каждый день. А потом была третья помолвка. С моим агентом.
— С твоим агентом? — удивленно переспросил Эдвард.