— Спинной? — шепотом спросил Берик, имея ввиду, что будет брать пункцию спинного мозга.
— Да, — тихо ответил Трофим, оставаясь сидеть на корточках напротив мертвеца, собирающего карамель с земли. — У нас минут пять, шесть, — добавил он.
— Управимся, — отозвался также негромко Берик и зашел за спину зомбированному. — Укол, — тихо сказал он, решительно внедряя иглу между позвонками спины.
Мертвец замер, когда игла пробила позвоночный диск и погрузилась в канал спинного мозга. Некробиологи брали не только образец спинномозговой жидкости, но и образец спинного мозга, что для мертвеца было не критично. Он, а точнее колония управляющих телом вирусов реагировала только на обширные повреждения, либо на продолжительные. Анализ степени повреждения определялся не моментально, поскольку нервная сеть была не совершенна и в конце концов это был не человек. К тому времени, как мертвец мог что-то сообразить, шприц с отобранным материалом был уже извлечен.
— Кушай, мой хороший, не отвлекайся, — успокаивающе приговаривал Трофим.
— Печень, — тихо сказал Берик, убирая первый шприц в чемодан и готовя второй шприц. Трофим кивнул. — Укол, — твердая рука научного сотрудника уверенно завела блестящий металлом пробоотборник под правый бок мертвеца.
На этот раз объект даже не замер, просто никак не отреагировал, собирая карамель с земли. Но что-то насторожило Трофима. Движения мертвеца вдруг стали другим, он больше не промахивался мимо конфет, брал их точно, не мешая с землей, руки двигались быстрее и увереннее. Это можно было связать с тем что углеводы начали перевариваться и зомбированный запустил сердце, ускоряя обмен веществ, но интуиция спорила с логикой.
— Эпидермис, — сказал Берик, — готовя новый шприц, чуть короче и шире в диаметре.
— Хватит, — скомандовал Трофим, — уходим.
Его коллега, без комментариев быстро убрал пробоотборники в чемодан и закрыв его отступил на шаг назад.
— Это тебе, это все тебе, — высыпая остатки из кулька проговорил Трофим. — Мы уходим, спасибо за помощь, — вполне серьезно сказал он плавно выпрямляясь и отходя.
Сзади раздался тихий выдох Сагитая. Уж кто, кто, а он явно не ожидал подобных картин и его выдержка, особенно в начале «знакомства» была достойна похвалы. Через минуту группа вернулась к ожидавшему их Якову. Маска была снята с лица и его слегка ошарашенный взгляд брошенный на ученых говорил о том, что про этих парней сегодня он узнал чуть больше.
Поглядев в бинокль еще раз на оставшегося недалеко от дерева мертвеца и убедившись, что процесс поедания карамели не прерван, вдруг проснувшимся интересом к людям в зеленых комбинезонах, что бывало не раз, Трофим скомандовал двигаться дальше. Согласно карты, а затем и детектора, двигаться нужно было еще около километра на север. Чтобы пройти километр тут в окрестностях Янтаря достаточно было от десяти до двадцати минут. Все тропы были хожены, перехожены, аномалии запомнены, помечены, особо опасные мутанты давно не совали свой нос в эти окрестности, но тем не менее произойти могло всякое. Аномалии могли сдвинуться, там за разбитым грузовиком притаиться кровосос или что намного хуже контролер, кучка мертвецов пришедшая сюда впервые, и застывшая в низине, могла по неизвестным причинам выбраться наверх и открыть огонь да мало ли, это же Зона. Трофим неоднократно разговаривал со сталкерами, были среди них и умные люди и откровенные глупцы, были среди них те, которые могли и убить при удобном случае, чтобы снять с ученого необходимый им комбинезон. В таких случаях Трофим всегда полагался на интуицию. Иногда просто отказывался от вылазки, вот не хотелось ему носу казать из бункера и все тут, и поскольку при его стиле работы он все еще был жив, похоже правильно делал. Не зря некоторые мутанты больше полагались на чутье, чем на зрение. Одни слепые псы чего стоят. Но теперь он, конечно, чувствовал себя намного увереннее. Понимание того, что идущие за тобой «лаборанты» профессиональные бойцы позволяло не задерживать свой взгляд надолго в сомнительных местах, вглядываясь до боли в глазах в неясную рябь в кустарнике, в показавшуюся мелькнувшую черную точку на холме, не задумываться о вдруг обнаруженных на земле или на мусоре пятнах крови пусть не свежей, но по крайней мере не замеченной ранее. Справедливости ради Трофим понимал, что для серьезных походов они не годятся, в Рыжий Лес или Темную Долину, где с некоторого времени, как говорят некоторые сталкеры стало невозможно выживать он бы с «лаборантами» не пошел, а тут вокруг бункера, они были в самый раз.