– Эй! – крикнул Бен и, не раздумывая, перешел через дорогу. Его окрик заглушил туристический автобус, который засигналил у него за спиной.
Обидчик заставил девушку встать перед ним на колени. Снова схватил ее за волосы и запрокинул голову. Потом влепил ей пощечину, от которой у девушки слетели очки.
– Эй! – снова крикнул Бен и побежал.
Амбал даже не поднял глаз, когда Бен настиг его. Нисколько не смущаясь, он плюнул девушке в лицо.
Одновременно свободной рукой вытащил какой-то предмет из кобуры, которую носил на поясе джинсов.
«Проклятье».
В первый момент Бен подумал, что это нож, и ждал, что сейчас блеснет лезвие.
Он уже представлял, как нож полоснет по шее девушки, и кровь сначала хлынет на ее белую блузку с рюшами, а потом на асфальт. Но налетчик, видимо, планировал ударить ее в лоб.
– Отпусти ее! – крикнул Бен.
– Что?
Мужчина поднял глаза, и только тут Бен понял, что это вовсе и не мужчина. Скорее подросток, хотя и здоровяк, но не старше восемнадцати.
Однако это не играло никакой роли. Всего лишь на прошлой неделе один пятнадцатилетний паренек до комы избил туриста на Алексплац.
– Хочешь присоединиться? – спросил он Бена, который сейчас рассмотрел, что парень держит в руке не нож, а черный фломастер. Странным образом он как будто обрадовался, что ему помешали, потому что рассмеялся и подозвал к себе Бена. – Да ладно, шлюхе это нужно!
У него были короткие коричневые волосы, сквозь которые просвечивала кожа, и футболка с надписью Hard-Rock-Cafe. Она не до конца прикрывала белый шелушащийся живот, который колыхался, как дохлая рыба, над его джинсами. Из-за низкого голоса он казался на год-два старше.
Пожалуй, все-таки ему уже двадцать.
В любом случае он был старше, чем девушка в юбке в горошек. На ней были белые балетки, одну из которых она потеряла, убегая. Бен не был уверен, но ему показалось, что видел у девушки брекеты, когда она кричала.
– Ну, тогда просто смотри, старик.
Парень самоуверенно отвернулся от Бена и снова обратил внимание на свою жертву, стоящую на коленях.
– Надеюсь, Диана вытянет потом твое имя, шлюха!
Бен тщетно попытался понять, что имеется в виду.
Девушка скулила с закрытыми глазами, пока парень что-то писал у нее на лбу.
– Отпусти ее! – сказал Бен. Тихо. Угрожающе.
Рыбье Брюхо засмеялся. Пот стекал ему в прищуренные глаза, когда парень еще раз обернулся к Бену, не выпуская волосы плачущей девушки.
– Эй, старик, расслабься. Все в порядке, о’кей?
Бен и бровью не повел. Не стал терять время на крутые фразы или уговоры. Он был абсолютно спокоен. Ринулся вперед и сломал парню нос.