Он дошел до ближайшего дерева и сел на куртку. Надо подождать, пока лекарство подействует, иначе он никуда не дойдет. Видимо, из-за болезни Глебу привиделось, что воздух поплыл и из него появился парень. В черных джинсах, толстовке такого же цвета. Патлатые волосы закрывали лицо, поэтому Глеб так и не смог его разглядеть. Парень склонился и поинтересовался:
– Хреново?
Глеб кивнул. Говорить не мог – начался озноб, и зубы выбивали мелкую дробь.
– Похоже, шрамы воспалились, – предположил парень.
Глеба почему-то не удивило, что тот знает об этом. А парень продолжал:
– Это старая дорога. Зря ты по ней пошел. Здесь к дачам не выйти, а вот пропасть – запросто.
Он присел рядом, щелкнул зажигалкой, появившейся словно из воздуха. Но не закурил, а просто смотрел на огонь.
– Жалеешь? – спросил парень, и Глеб понял, о чем тот.
Таблетка не помогала, из-за этого Глебу казалось, что он бредит. И парень, и разговор с ним – плод воспаленного разума. Но на всякий случай ответил:
– Да.
Парень еще раз зажег огонь. И замолчал. Глеб смотрел на пламя, оно завораживало. Наконец парень произнес:
– Есть один способ. Не для слабаков.
И вновь замолчал, точно ему рот заткнули. Глеб не выдержал:
– Ну?!
Парень убрал зажигалку.
– В общем, есть путь – между мирами. Сложный, но зато по нему можно дойти до радуги и загадать желание.
– И всего лишь? – вопрос прозвучал язвительно: Глеб понял, что его разыгрывают.
Парень обиделся:
– Мне, если честно, пофиг, что с тобой станет. Сдохнешь – так тебе и надо.
Глеб откинулся назад: его пробил пот, голову повело. Похоже, что температура поползла вниз.
– Подожди, – окликнул он парня, который собрался уходить. – А что для этого надо?
Тот обернулся.
– Сказать: «Я выбираю путь». Всё.
И исчез.
Глеб провалился в полусон-полуобморок. Он не знал, сколько так провалялся – часы остановились. Уже темнело, и надо было выбираться обратно к остановке. Только какой смысл? Поймает частника, доедет до города, а потом? Он же мечтал об одном: вернуть крылья и дар. Больше ничего. А если попробовать? Даже если и розыгрыш, так хуже не станет.
А если это правда, то… Глеб набрал на телефоне две смс-ки: маме и папе, что у него всё хорошо. Пусть не волнуются хоть какое-то время. А там, глядишь, он уже и вернется. Если, конечно, всё это не выдумка. Надо просто попробовать, произнести всего три слова. Это же легко. А сердце стучит, как бешеное. Очень хочется верить! Глеб запрокинул голову и заорал в небо:
– Дай мне шанс! Если ты нами управляешь, то дай мне его!
Ответа не последовало, да Глеб и не ждал. Он крепко схватился за лямки рюкзака и отчетливо проговорил: «Я выбираю путь».