Снова сглотнув, Даника схватила тенниску и джинсы и, не глядя, вытащила бюстгальтер и трусики из вороха разноцветного кружевного белья.
Она торопливо приняла душ, и запах мыла и шампуня напомнил ей о Рейесе. Аромат леса в знойный день обволакивал ее и соблазнял. «Он демон. Не забывай».
К тому времени, когда раздался стук в дверь, Даника была одета в серую тенниску, черный свитер и модные рваные джинсы, влажные волосы рассыпались по ее плечам. Краска частично смылась с волос, и теперь цвет напоминал шкуру скунса, а Данике совсем не хотелось, чтобы Рейес это видел. Но она постаралась убедить себя, что ей безразлично его мнение. Сейчас она не могла позволить себе тщеславие.
Она похлопала себя по лодыжкам, желая убедиться, что кинжалы, которые она сняла со стены и спрятала под одеждой, закреплены достаточно надежно.
– Войдите! – крикнула Даника. Она была готова вступить в схватку, если Рейес вдруг передумал устраивать ее встречу с Аэроном.
Дверь распахнулась, и в комнату вошла женщина, удивив ее. Женщина вскрикнула, увидев Данику, а затем радостно шагнула ей навстречу:
– Даника!
– Эшлин. – Улыбнувшись впервые за долгое время, Даника распахнула объятия.
Дружба с Эшлин была единственным светлым воспоминанием о том, что когда-то произошло в этой крепости. Обеих удерживали здесь против воли, и общая беда сделала их настоящими подругами.
Они обнялись и счастливо вздохнули. Даника скучала по подруге, но до этого момента не осознавала, насколько сильно.
– Я каждый день думала о тебе, – сказала Эшлин, крепко стиснув ее в объятиях. – Что ты делала? Как ты?
– Я скрывалась. И, если честно, все было не очень. Как ты?
– О, у меня все просто замечательно. – Слегка отодвинувшись, Эшлин оглядела ее с ног до головы. Ее улыбка погасла, и на лице появилось беспокойство. – Ты слишком сильно похудела, и под глазами черные круги.
– А ты выглядишь потрясающе. Вся светишься. Они с тобой здесь хорошо обращались.
– Как с королевой. – Эшлин умолкла, изучая ее лицо. – Тебе что-нибудь нужно?
– Билет домой. Моя семья. Голова Рейеса на блюде. А так больше ничего.
Эшлин снова улыбнулась, и на этот раз ее улыбка была заговорщической.
– Рейес не так уж плох. Он суровый, но милый.
Она взяла Данику за руку и подвела к кровати:
– Послушай, я не хочу, чтобы ты о чем-то беспокоилась, пока находишься здесь. Теперь все совсем по-другому. Сейчас здесь живут не только мужчины. Анья и Камео переехали в крепость и помогают мне держать ситуацию под контролем. Ты видела их? Нет? Что ж, они тебе понравятся. Вместе мы придумаем способ спасти твою семью, не сомневаюсь. А мальчики нам помогут. У них золотые сердца, и ты это скоро поймешь.