– Разве мы не закончили в прошлый раз?
– В прошлый раз ничего не вышло, – ответил Рейес. Он снова вошел в клетку, но Аэрон заметил, что старый друг старался держаться от него подальше. – Мы попробуем еще раз.
– Нет. Думаю, ты хочешь большего. – Аэрон пристально смотрел на Рейеса, который был полон решимости принять бой. Но разве Аэрон не прав? – Мне кажется, тебе понравилось, как я задушил тебя.
Рейес прищурился.
– Несколько лет назад я спросил, могу ли избить тебя. Сделать что-нибудь. Я мог бы даже зарезать тебя. Я не хотел этого делать, не хотел причинять тебе боль, которая стала бы сильнее твоего желания каждую ночь убивать Мэддокса. Но я знал, что ты жаждешь боли, и потому был готов на это. Я любил тебя.
– И я любил тебя и потому говорил «нет». Помнишь?
Аэрон промолчал, потому что действительно помнил. Эти мысли могли поколебать его решимость. Он погладил лысую голову Легиона, устроившегося у него на коленях, и произнес:
– Я по-прежнему готов помочь тебе. Если хочешь боли, отдай мне свою женщину. – Он расхохотался, заметив ярость на лице друга. – Один удар, и все будет кончено. Она умрет, а твое сердце разобьется. Боль на века тебе обеспечена. Это мой дар тебе. Поблагодаришь позже.
Рейес провел кончиком языка по зубам. Его переполняло бешенство. Жажда разрушения. Но в отличие от Аэрона и Мэддокса Рейес никогда не поддавался порыву. Он выжидал, а затем нападал в самый неожиданный момент.
– Ты изменился. Когда-то ты хотел отпустить ее. Что произошло?
– Я просто понял, что не смогу противостоять жажде крови. Я сдался и теперь счастлив, – ответил Аэрон.
– Лгун. Ты ненавидишь себя. Я знаю. – Рейес вздохнул, когда Аэрон промолчал. – Скажи мне, где ее семья. Пожалуйста.
Аэрон протянул вперед одну руку, другой продолжая гладить Легиона. Цепи зазвенели.
– Освободи меня.
Лицо Рейеса исказилось от боли, но на этот раз мучения не доставляли ему удовольствия.
– Ты знаешь, что я не могу освободить тебя.
– Я знаю, что ты этого не сделаешь.
Рейес печально кивнул:
– Ты прав. Не сделаю.
– Тогда ты знаешь ответ. Ты не сделаешь. Я не отвечу.
Легион проскользнул назад и принялся поглаживать Аэрона по спине. Его чешуйчатые ручонки были очень ласковыми и мягкими. Почтительными. Массируя напряженные мускулы Аэрона, он помогал другу расслабиться. Добившись своего, существо замерло. Прижавшись к плечам Аэрона, оно уставилось на Рейеса, жадно облизываясь.
– Не сейчас, – сказал ему Аэрон. Он не понимал, почему маленький демон так привязался к нему, но принял это как должное. Он не представлял, почему демон последовал за ним в подземелье, но был рад. По какой-то непонятной причине это существо стало ему необходимо. Легион умел успокоить его, притупить ярость, сохранить его рассудок. Не считая того случая, когда Люсьен и Рейес явились, чтобы забрать его из пещеры. Тогда Аэрон обезумел.