Нужно сказать, что въ Самару вообще довольно часто наѣзжаютъ разные гастролеры, „знатные ино-
86
странцы“, извѣстные пѣвцы и пѣвицы въ родѣ Яковлева, Мравиной, Фигнеръ, Фостремъ и т. д. Пріѣзжали они и во время голода, хотя значительно рѣже. Зная, какимъ огромнымъ обаяніемъ пользуются въ провинціи имена нашихъ оперныхъ знаменитостей, я иногда предлагалъ съѣхавшимся въ Самару молодымъ барышнямъ и пожилымъ дамамъ; не пожелаютъ ли онѣ отправиться въ театръ, чтобы послушать Яковлева или Мравину. Вѣдь это такой рѣдкій случай для лицъ, живущихъ въ провинціи.
Нужно было видѣть то искреннее недоумѣніе, съ какимъ встрѣчались подобныя предложенія. Выраженіе глазъ и лицъ, казалось, говорило: „Какъ! Неужели можно думать о театрѣ и пѣвицахъ здѣсь теперь, когда въ 20 верстахъ отсюда опухшіе отъ голода и цынги люди напрасно ждутъ куска хлѣба и какой-нибудь помощи"...
Но люди такою закала обыкновенно не шли въ Красный Крестъ, они не хотѣли имѣть ничего общаго съ этимъ учрежденіемъ, и предпочитали работать на пользу народа самостоятельно и свободно. Лучшая часть русскаго общества уже въ то время относилась отрицательно, съ явнымъ недовѣріемъ къ дѣятельности Краснаго Креста,—насквозь проникнутой бюрократическимъ характеромъ. Разныя приманки, въ родѣ крупныхъ окладовъ и значительныхъ гонораровъ, съ помощью которыхъ Красный Крестъ старался привлечь къ себѣ энергичныхъ и дѣльныхъ сотрудниковъ—не имѣли особенной цѣны въ глазахъ той части общества, которая шла на голодъ, будучи воодушевлена чисто идейными стремленіями.
Но вернемся въ Ташолку и посѣтимъ вмѣстѣ съ „экономомъ" устроенныя имъ столовыя для дѣтей „голодающихъ“.
X.
Дѣтскія столовыя.
Ежедневно, ровно въ половинѣ двѣнадцатаго, раздается ударъ церковнаго колокола, по которому всѣ дѣти, обѣдающія въ столовыхъ, направляются туда со всѣхъ сторонъ. На столовыхъ самарскаго частнаго кружка развѣвается бѣлый флагъ съ красными буквами: С. Ч. К. Для тѣхъ дѣтей, которыя по малолѣтству не могутъ ходить, пищу берутъ ихъ родные, взрослые члены семьи, приходя ежедневно въ столовыя съ кувшинами и мѣшечками, иногда съ чашками для второго блюда.
Если мы посѣтимъ одну изъ такихъ столовыхъ, то мы будемъ имѣть представленіе о всѣхъ.
Хорошая, большая, свѣтлая изба, съ русской печью въ углу. Около огромнаго котла, вмазаннаго въ печь, суетятся двѣ кухарки или „стряпухи"—хозяйки избы,—чисто и опрятно одѣтыя женщины. Одна изъ нихъ большой деревянной ложкой помѣшиваетъ въ котлѣ, изъ котораго матовыми клубами поднимается паръ, расплывающійся въ комнатномъ воздухѣ.