– Ну, ты ясней выражайся, – обиделась Ника. – Мне эти твои дела вообще не нужны.
Юра опомнился и, очаровательно улыбаясь, чмокнул Нику в щёку:
– Прости, зая! Ты права! – Он вложил в ладонь блондинки смартфон. – Христианина зовут Алексей. Ничего не перепутаешь?
– Не-а.
Юра добавил:
– Кстати, если он позвонит, стань где-нибудь поближе к динамику. Чтобы было плохо слышно. Для убедительности. У нас всё-таки вечеринка!
– Тебе надо спектакли ставить, – восхищённо захихикала Ника.
– А это мысль! Вот уйду на пенсию, задумаюсь, – наигранно поблагодарил Юра и заглянул блондинке в глаза: – Ты меня не подведёшь, детка, я знаю! Как только христианин позвонит, сразу телефон верни мне. Только чтобы никто не видел, ага? Это наш с тобой большой-большой секрет!
– Люблю секреты, – кокетливо заулыбалась Ника.
* * *
Волнение потряхивало Юру недолго. Не успел он на всякий случай прокрутить в голове все варианты оправданий перед Машей, как Ника подошла и с хитрым видом всунула в карман его широких штанов белый смартфон:
– Получите, распишитесь.
– Звонил?
– А то! – подмигнула Ника. – Випы гуляют на всю катушку. Герасим пошёл топиться.
– Детка-детка, ты чудо! – кинулся расцеловывать её щёки Юра, но Ника отстранилась и недоумённо посмотрела на него:
– И долго ты ещё меня в дурах держать будешь?
– Ты чего? – невинно воззрился на неё Юра.
– А ничего, – скептически усмехнулась Ника. – Я хоть и блондинка, сразу поняла.
– М-да? – выпрямился Юра, теряя улыбку.
– Она тебя послала, а ты не успокоился. Дятел-разлучник. – Ника выдержала паузу и добавила: – Да ты не парься, я на твоей стороне. Хотя не понимаю, зачем тебе нужна эта рыжая Муму?
– Нужна, – стиснул зубы Юра. – Этот придурок правда звонил?
Ника обвила рукой его напряжённую шею, и карие глаза оказались слишком близко к Юриным:
– Обожаю, когда ты такой. Злой и упрямый. Мужик. И куда смотрит твоя Муму? – Ника вдруг оттолкнула его и рассмеялась: – А насчёт остального не беспокойся: Герасим звонил. Был отправлен лесом. Всё, как ты сказал, мой повелитель. Судя по голосу, Герасим повёлся.
Юра вздохнул с облегчением:
– Я твой должник.
Ника погрозила ему пальцем и, прежде чем убежать на сцену, заметила:
– Я это запомню!
Алёша не позвонил. Ни через день, ни через два, ни через три. Маша не находила себе места. С замиранием сердца она заглядывала в раздел «Происшествия» в Интернете и даже обзвонила больницы, дежурное управление полиции Краснодара и Ростова-на-Дону. Ничего. Алексей Колосов провалился, как сквозь землю.
У Маши в голове не укладывалось: бросил? Снова? Да нет, невозможно! Но почему пропал? Потерял её номер? Попал в беду? С каждым днём воображение рисовало всё более страшные картины с Алёшиным участием. В Волгограде, накрутив себя донельзя, Маша уже сглатывала слёзы и на сцену вышла через силу.