* * *
Через полчаса стало ясно, что на перекресток улицы Пионерской и Асланбека Шерипова не пробиться, в районах улиц Ленина и Минутки шли очаговые боестолкновения, начала работать артиллерия. Немного посовещавшись Степной и Булыга пришли к решению проехать на перекресток через Петропавловку, «Северный» улицы Мичурина, Тбилисскую, тем более в том районе работали морские пехотинцы, и район был более-менее знаком. Развернувшись, выехали на Аргунскую трассу, водители втопили педали. БТРы на бешенной скорости помчались по грязному асфальту, до поворота доехали спокойно, а дальше движение постепенно сошло на нет. Дорогу застопорило несколько колонн и танк, стоявший посредине с оторванным минным тралом. Множество военных бегало от машины к машине, материлось. Танкисты, весло огрызаясь, пытались поставить трал на место. Полковник из штаба группировки начал нервничать. Булыга с Кошкиным сходил на разведку и понял, что ситуация в течении часа никак не исправится. Плюнув на все, капитан снял всех матросов с брони, озадачил лейтенанта Степного. Тот кивнул, отозвал в сторону внештатных саперов. Достали из БТРа миноискатель, напугали для проформы притаившихся корреспондентов.
Пять минут инструктажа и внештатная группа разминирования выдвинулась по полю вдоль дороги, найдя неплохой съезд вниз. Через час БТРы переползли через железную дорогу, вскарабкались по насыпи и вновь оказались на более-менее спокойной и разгруженной трассе. Полковник, от страха не произнесший ни слова, и державшийся во время пешего перехода по полю за широченной спиной замполита, счастливо вздохнул и вытер пот с лица.
Радостные журналисты перезаряжали фотоаппараты — снимков они наделали кучу. Матросам, занимавшимся прикрытием брони и разминированием, было не до них.
— По машина-а-а-ам! — зычно скомандовал замполит.
Через пять секунд ровно все были на своих местах. До Петропавловского доехали более-менее спокойно, однако возле самого села у поворота на «Северный» их ожидал совсем непонятный сюрприз. Демонстрация местных жителей. Мирных. Одних женщин.
* * *
Перед толпой теток, пестрящей плакатами с незатейливыми надписями «Оккупанты прочь!», «Женщины ислама против войны!», стояла небольшая колонна внутренних войск. Начальник колонны, седой подполковник, что-то орал женщинам, те орали на него, солдатики ВВшники сгрудились вокруг брони, стараясь не подпускать визжащих теток, цепляющихся за автоматы.
Полковник из вышестоящего штаба злобно чертыхнулся:
— Все, попали, не успеваем!
— Успокойтесь, товарищ полковник, я же супер переговорщик! Сейчас все будет на мази! — сказал капитан Булыга и, звероподобно оскалившись, спрыгнул вниз.