— Что случилось? — спокойно поинтересовалась Соня.
— Мими, — истерично воскликнула Катерина. — Ты украла Мими!
Глаза у принцессы были бешеные. Соня уже действительно стала опасаться за свою жизнь:
— С чего ты взяла? — самым мирным голосом, на который только была способна, спросила она.
— С того! Заклинание поиска живого… Я видела! Что-то маленькое копошится у тебя в комнате. Или ты себе гнома завела?!
Катерина, не дожидаясь ответа, отодвинула Соню и ворвалась в комнату. Да так и застыла на пороге. Прямо на письменном столе сидела довольная Дымка и с остервенением рвала бумагу.
— Кошка, — прокомментировала это зрелище Катерина.
— Кошка, — согласилась Соня.
Катерина помолчала с секунду, а потом, словно захлебнувшись этим молчанием, разрыдалась.
— Украли… Изверги… Представляешь… Нету… — всхлипывала она.
Надменная принцесса куда-то делась, на ее месте сидела несчастная молодая девчонка, которая потеряла любимую зверушку.
Что такое родная животина, Соня хорошо знала: помнила еще, как сама в детстве несколько месяцев рыдала, после того как умер ее кот. Продолжать злиться на Катерину было никак невозможно.
Единственное, что могло бы спасти устоявшуюся неприязнь, это Анечкины слова о том, что о собаке Катерина переживает больше, чем о подруге.
— А что Лизавета? Есть какие-то новости? — уцепилась за эту мысль Соня.
Девушка разревелась еще сильнее:
— Никаких. Говорят, жить будет, а она в себя не приходит. И меня не пуска-ают. Я этим гадским магам уже и грозила, и взятки предлагала, и умоляла. Без толку все. Стоят с умным видом и говорят, что нельзя…
Ну вот, теперь Соня точно не сможет воспринимать ее как недруга.
Вон как о подруге убивается! А та, между прочим, не задумываясь, хотела извести ее собачку, ту самую Мими.
Так… Лизавета, чернявый лосс, собачка и даже дорогой и единственный супруг — все это вдруг сложилось в единую картину, и Соня поняла, что знает, что делать.
— Ты посиди здесь. Сейчас девушки тебе чайку успокоительного принесут. А у меня есть идея, как найти твою Мими. Обещать не буду, но вдруг сработает.
Катерина посмотрела недоверчиво. Но с надеждой. Соня протянула ей носовой платок:
— Ну-ну, успокаивайся, нельзя так убиваться. Это же не иголка в стоге сена, а все-таки собака. Как-нибудь найдется.
Девушки-горничные тут же окружили Катерину. Кто-то уже что-то капал в воду и подавал ей. Выходя из своей комнаты, Соня видела, что родственница уже не плачет, лишь иногда всхлипывает.
А Соня пошла в приемную к мужу. Сейчас им было о чем поговорить.
Чтобы поговорить с мужем, ей пришлось ждать у приемной хороших полчаса. У двери дежурил охранник, который предупредил, что его высочество занят государственными делами. Пятиминутный допрос с пристрастием, и суровый страж рассказал, что на аудиенции принца царский казначей, а значит, дело серьезное и секретное. Ну что же, казначей — это вам не какая-нибудь вертихвостка, пусть поговорят. Дождавшись своей очереди, Соня вошла в приемную к мужу. Тот был, как всегда, собран, серьезен и деловит, а Соня отметила про себя, что в этом своем камзоле он смотрится не хуже, чем в халате. И даже отсутствие кота его не портит.