Она прочитала уже хорошую сотню страниц, прежде чем решиться пойти и проверить, умотал Алекс или все еще пьет кофе в надежде, что она сдастся и начнет разговаривать.
Но она не угадала.
На самом деле — ни первое, ни второе.
Алекс все еще был у нее на кухне. А вот разговаривать он уже не мог.
Он лежал на полу, а из его груди торчал осиновый кол.
Никогда еще в ее доме не было так многолюдно. Хотя это слово не очень подходит: людей тут не было вообще. А вот вампиров — сколько угодно, на любой вкус. Они вели себя по-хозяйски: что-то рассматривали, вынюхивали — в прямом смысле этого слова. А еще по десятому кругу задавали одни и те же вопросы:
— Как не видели? Вы же были дома в это время?
— Музыка? Не слышали ничего?
— Рядом же убивали, как можно было ничего не заметить?
— Он сидел один? Пришел в гости и сидел один?
Чем больше с нею говорили, чем отчетливее она понимала: ей не верят. Ни на грош не верят. Но главное — она сама видела, что ее версия не выглядит правдоподобной. У тебя под боком убивают вампира — сильнейшего вампира, между прочим, а ты ничего не слышала и ничего не знаешь. Это как минимум странно.
Кажется, она влипла.
На пороге ее дома появился новый персонаж этой драмы. Этого вампира она никогда раньше не видела, но сразу поняла, кто это. Маркус. Точно влипла.
Когда он зашел в квартиру, все, кто до этого хаотично по ней передвигался, вытянулись в струнку. Один из вампиров-дознавателей (похоже, главный у них) рыпнулся было сделать доклад, но Маркус его остановил царственным жестом руки.
Этот вампир выглядел устрашающе. Черные глаза — словно угли, которые того и гляди прожгут в тебе дыру. Встречаться с им взглядом? Ну ж нет. Маргарита слышала кое-что о Маркусе от Алекса. При упоминании о нем даже суровый чистильщик недобро щурился и замолкал. А уж какими легендами обросло это имя в вампирских кругах, и говорить не стоит.
Если Алекс был опасен, то Маркус был страшен.
— Зачем ты убила Алекса, Марго? — спросил он практически с порога, не утруждая себя формальностями.
Всех, кто только что стоял, застыв подобно истуканам, как ветром сдуло.
— Я не убивала, я бы не смогла, — Маргарита и сама чувствовала, как беспомощно звучит ее голос.
— Еще как смогла бы, — он ледяно улыбнулся. — Алекс не сопротивлялся, это значит, что убил его кто-то, от кого не ожидал подвоха, кто-то близкий. А много ли у него близких на твоей кухне?
Нет, это не может быть серьезно!
— Алекс тренированный силовик, я бы с ним не справилась.
— В последние два дня ты питалась, так что сил у тебя хватило бы. Плюс эффект неожиданности…