- Я все еще не понимаю, кто и почему хотел Вас убить.
- Знаете, – он комично дернул себя за мочку уха, – я тоже не понимаю. Но догадаться несложно. Дело в том, что я… Не знаю, как Вам объяснить… Ну, допустим, гипнотизер.
- Ага!
- Да. Очень сильный гипнотизер. К таким как я Инквизиция относится очень… плохо. Просто ужасно относится, я бы сказал. Почти как к демонам, а то и хуже.
- Так в Вас стреляли инквизиторы?
- Да.
- Виктор, Вы чего-то не договариваете.
- Это не от недоверия к Вам, поверьте. Я просто хочу Вас защитить от возможных последствий… ай! Вот черт!
- Да что у Вас с ногой? Вас ранили?
- Я…
- А ну-ка быстро садитесь на кушетку! – она решительно встала.
- Ну…
- Никаких «ну»! Шагом марш!
- Слушаюсь… Ах ты, зараза, как же больно!
Он доковылял до кушетки и сел, вытянув ногу. Марина заметила, что правая штанина Виктора порвана, а маленькие темно-коричневые пятна вокруг дыры – ни разу не засохший яблочный сок.
- Закатывайте штанину! Давайте, давайте! А то позову лекаря!
- Не надо лекаря… Ой!
- Ого! Это Вы накладывали повязку? Ну и ну… Это что – галстук?
- Это был хороший галстук.
- А повязка – ужасная! – Марина принялась развязывать уродливый узел, твердый от запекшейся крови. – И не скулите! Это надо снять как можно быстрее… Вы промыли рану?
- Угу. Коньяком…
- Ну, хоть что-то… Ого!
Нога Виктора на пару пальцев выше ступни и почти до колена являла собой, казалось, одну сплошную рану. Опухоль была сильной: кожа под кровавой коркой натянулась и блестела. Виктор побледнел и сжал зубы.
- Это надо промыть. Я сейчас. – Она ушла на кухню и вскоре вернулась с большой миской теплой воды и полотенцем.
- А пинцет зачем?
- У Вас в ране, похоже, пуля. Ее надо достать.
Виктор побледнел еще больше и сглотнул застрявший в горле ком.
…Марина родилась уже после того, как Их Величества Польсий Второй и Тузик Пятый ввели в женских гимназиях обязательный курс «Гражданской обороны». От девушек не требовалось метать бомбы на дальность, ездить верхом или сдавать нормативы по фехтованию. Зато их учили готовить, оказывать первую помощь и стрелять в цель из винтовки. Поэтому Марина хорошо знала, что нужно делать. Крови она сроду не боялась.
- Не напрягайте ногу, – скомандовала она, – и не сгибайте ее в колене. А то кровотечение будет еще сильнее.
- Ваша кушетка…
- Ничего с ней не будет, у меня есть алхимический пятновыводитель.
- Ай, черт, зараза, да что же это… Марина, это я не Вам… У-у-у!
- Не дергайтесь… Хм… Это что, пуля?
- Угу.
- Ничего себе калибр!
- Почему Вы так восхищенно смотрите? Вам нравится, когда дырявят людей?.. А, понимаю – романтика… Черт их поймет, этих женщин. Даришь цветы – пошло, в тебя стреляют – романтика…